10 recommandations pour ceux qui se préparent à avoir un chien

La décision d'adopter un chien peut être très excitante, surtout si vous ne savez pas par où commencer. Cependant, n'oubliez pas que c'est amusant et excitant! C'est à ce moment que naissent les bases de ce lien fort, qui se formera par la suite entre vous et votre compagnon à quatre pattes. Voici 10 étapes pour éviter le stress et rendre la transition de votre chiot vers un nouvel endroit aussi agréable que possible pour tout le monde.

1. Préparez les choses nécessaires pour le chien.

Avant d'amener votre chiot dans la maison, préparez tout ce dont vous avez besoin pour le rendre sûr et confortable. En plus d'un collier et d'une laisse, ainsi que de bols pour la nourriture et l'eau, vous aurez besoin : d'un lit, de clôtures pour chiens, de jouets, de friandises et de produits de toilettage. C'est aussi une bonne idée d'avoir sous la main des tapis d'entraînement et un nettoyant enzymatique en cas d'incidents pouvant survenir au début de l'entraînement.

2. Préparez votre maison.

De la même manière que vous vous assurez que votre maison est sûre pour un petit enfant, vous devez vous assurer que l'espace de votre chiot est sûr avant son arrivée. Parcourez la maison et retirez les objets qui pourraient être nocifs pour les chiots petits et trop curieux, ainsi que cachez tout ce que vous aimeriez sauver de ses dents de dentition.

Il faut aussi préparer le reste de la famille : discuter de qui va nourrir, marcher et s'entraîner. Si d'autres animaux vivent déjà dans la maison, assurez-vous qu'ils ont tous les vaccins nécessaires pour assurer la sécurité générale. Si vous avez des chats, vous devez créer un endroit où le chien n'aura pas accès et où les chats pourront se reposer – cela leur donnera l'occasion de s'habituer progressivement au remue-ménage créé par le voisin nouveau venu. Certains peuvent penser que ce processus nécessitera trop d'efforts, mais une telle préparation aidera à assurer la sécurité de votre nouvel animal de compagnie.

3. Donnez à votre chien un endroit sûr.

De la même manière que vous l'avez déjà fait pour vos animaux de compagnie existants, donnez au nouveau venu une place à lui. Cela facilitera l'adaptation. Certains propriétaires d'animaux détestent les caisses pour chiens, mais selon l'organisation à but non lucratif Best Friends, les chiens les considèrent en fait comme leur salle de détente. Une telle cage peut devenir un endroit où le chien se sentira en sécurité pendant la période d'adaptation. Si vous préférez ne pas utiliser de caisse, vous devez utiliser des clôtures pour enfermer une pièce réservée aux chiens. Vous pouvez y rendre visite à votre animal de compagnie pour créer des liens et encourager le processus de familiarisation, mais ne laissez pas les enfants ou d'autres animaux de compagnie y entrer pour l'instant.

4. Planifiez comment (et quand) vous ramènerez votre chien à la maison.

Prenez quelques jours de congé si vous le pouvez ou prévoyez de récupérer votre chien avant le week-end afin d'avoir du temps libre pour lui. Mais ne le prenez pas au début de longues vacances : si votre chien s'habitue à ce que vous soyez tout le temps à la maison, il commencera à souffrir d'anxiété de séparation lorsque vous devrez retourner au travail. Demandez à quelqu'un de vous conduire lorsque vous récupérez votre animal de compagnie ou installez-le sur le siège avant pour pouvoir le calmer pendant que vous conduisez. N'oubliez pas d'apporter un collier et une laisse avec vous et ramenez votre chien directement à la maison sans distractions.

5. Faites visiter la maison à votre chien.

Tenez-la en laisse et pendant que vous vous déplacez dans la maison, laissez-la explorer et renifler tout ce qui se trouve à l'intérieur. Montrez-lui la nourriture, le lit et les jouets. Faites-lui savoir ce qui est interdit avec des commandes courtes mais fermes comme « non » ou « non ».

6. Explorez la cour en laisse.

Un chien nouvellement arrivé a besoin de beaucoup de temps pour explorer et flairer son nouvel environnement. Si vous avez identifié un endroit dans la cour où votre chien devra aller aux toilettes, emmenez-le et récompensez-le avec une friandise s'il l'utilise avec succès pour l'usage auquel il est destiné.

7. Présentez votre nouvel animal de compagnie à votre famille.

La Boston Animal Rescue League recommande de présenter les membres de la famille et les autres chiens à un nouvel arrivant un par un. Tenez les autres chiens en laisse et contrôlez leurs interactions, en vous rappelant que trop de familiarité peut éveiller en eux des instincts possessifs et causer de la mauvaise volonté envers un nouveau membre de la famille. Ne laissez pas les enfants (et les autres membres de la famille) embrasser ou étreindre votre chien (aussi adorable soit-il) – le contact doit être établi par le reniflement et les friandises.

8. Changez progressivement la nourriture de votre chien.

Si possible, vous devez utiliser partiellement la nourriture que le chien a reçue au refuge ou au chenil, et la remplacer progressivement par la nourriture de la marque que vous comptez utiliser régulièrement pour éviter les problèmes digestifs dus à des changements trop brusques. Découvrez Hill's Science Plan Balanced Food pour garder votre animal en bonne santé pour les années à venir.

9. Commencez l'entraînement tout de suite.

Même les chiens adultes qui ont déjà été dressés pour garder la maison propre ont besoin d'un peu d'entraînement à domicile. Si vous envisagez de mettre votre chien dans une caisse, montrez-lui immédiatement où il se trouve et essayez de le laisser là avec le jouet, en quittant la maison pendant un moment pour le laisser s'habituer à l'endroit. Vous songez à une formation professionnelle en obéissance? Vous devez toujours faire votre propre travail avec le chien pour établir les règles dès le premier jour.

10. Emmenez votre chien chez le vétérinaire pour un examen.

Vous devriez rendre visite à votre vétérinaire pour évaluer l'état de santé de votre chien et vous assurer qu'il a tous les vaccins nécessaires dans la semaine suivant son arrivée à votre domicile.

Obtenir un chien est une étape importante et un grand changement pour votre famille et le chien lui-même. Le respect de ces règles simples aidera votre animal à se sentir en sécurité dans un nouvel environnement et vous permettra de créer plus facilement des liens avec votre nouvel ami à quatre pattes.