8 maladies courantes chez les chiens âgés

Quel que soit l'âge des animaux de compagnie, tous les propriétaires veulent penser qu'ils seront avec eux pour toujours. Par conséquent, il est important de surveiller leur santé à un âge avancé afin d'améliorer autant que possible leur qualité de vie. Quels sont les problèmes les plus courants des chiens âgés et comment aider un animal âgé ?

A quel âge un chien est-il considéré comme senior ?

En moyenne, les chiens atteignent la vieillesse à l'âge de sept ans, mais en pratique, cela dépend de la taille et de la race, selon l'American Veterinary Medical Association (AVMA). Les très grandes races vieillissent plus vite que les petites races. Si le Dogue Allemand est considéré comme mature à six ans, le petit Chihuahua peut ne pas atteindre le statut de chien vieillissant avant huit ou même neuf ans. 

D'autres facteurs tels que la génétique et les conditions environnementales peuvent également influencer le processus de vieillissement d'un animal particulier. Une fois qu'un chien commence à montrer des signes de problèmes de santé liés à l'âge, il peut être considéré comme âgé, quel que soit son âge.

Il y a pas mal de maladies des vieux chiens, mais il n'y en a que huit plus courantes :

1. Perte d'ouïe et de vision

La dégénérescence des tissus des yeux et des oreilles peut provoquer divers degrés de surdité et de cécité chez les chiens âgés, écrit The Spruce. Les animaux de compagnie plus âgés sont également susceptibles de développer des cataractes, que le Pet Health Network définit comme une opacification du cristallin de l'œil pouvant entraîner une cécité partielle ou complète. Les cataractes peuvent être enlevées chirurgicalement, mais dans la plupart des cas, les chiens n'ont aucun problème à se déplacer après avoir perdu la vue, en utilisant leur odorat pour explorer leur environnement et naviguer. À mesure que le chien vieillit, le problème auditif devient généralement permanent. Le nettoyage et l'entretien réguliers des oreilles de votre animal peuvent aider à ralentir la progression de la surdité avec l'âge.

2. Problèmes articulaires

Selon The Spruce, la cause la plus fréquente de douleurs et de raideurs articulaires est l'arthrose. Cette maladie dégénérative progressive entraîne une perte de lubrification et une abrasion du cartilage des épaules, des hanches et des articulations des extrémités. Bien qu'il n'y ait pas de remède pour cette maladie, un certain nombre de méthodes aident à réduire la douleur et à ralentir la progression. 

La nutrition joue un rôle important dans la réduction des problèmes articulaires chez les chiens. Il est important de s'assurer que votre animal mange des aliments sains et nutritifs. Si les problèmes articulaires progressent, demandez à votre vétérinaire un régime sur ordonnance pour promouvoir la santé des articulations.

3. Démence

Les chiens, comme les humains, connaissent un déclin cognitif avec l'âge. Cela conduit au développement de symptômes similaires à ceux de la maladie d'Alzheimer chez l'homme, écrit The Spruce. La confusion et la désorientation, les hurlements ou les aboiements sans raison apparente, le sentiment d'être perdu dans un environnement familier et les flaques d'eau sur le tapis peuvent tous être des signes de démence chez les chiens âgés. 

Cependant, ces symptômes peuvent également indiquer d'autres conditions. Il est important de discuter des premiers signes de démence avec votre vétérinaire. Comme l'arthrite, il n'y a pas de remède contre la démence, mais certains médicaments peuvent souvent aider les chiens atteints de cette maladie. Des produits comme la nourriture pour chiens Hill's Science Plan Senior Vitality améliorent les fonctions cérébrales grâce à de puissants antioxydants.

4. Cancer

Les chiens plus âgés sont sujets aux bosses et aux bosses, mais heureusement, tous ne sont pas cancéreux. Cependant, le risque de cancer d'un chien âgé augmente avec l'âge, il est donc préférable de vérifier s'il y a des excroissances suspectes, dit l'AVMA. Des examens réguliers et des dépistages du cancer peuvent aider à détecter les tumeurs difficiles à voir ou à sentir.

5. Problèmes cardiaques

À mesure que les chiens vieillissent, des maladies cardiaques peuvent également se développer. L'une des formes les plus courantes est l'insuffisance cardiaque congestive, qui se développe lorsque le cœur ne peut plus pomper le sang efficacement. Dans ce cas, le liquide s'accumule dans le cœur, les poumons et la cavité thoracique, selon le Cummings Veterinary Medical Center de l'Université Tufts. La toux, la difficulté à respirer, l'intolérance à l'exercice, la perte de conscience et les vomissements pour une raison inconnue sont tous des signes de maladie cardiaque possible. Avec de tels symptômes, le chien doit être emmené chez le vétérinaire dès que possible.

6. Obésité

Le poids d'un chien peut avoir un impact significatif sur sa santé, d'autant plus qu'il vieillit et que son niveau d'activité diminue. Les animaux de compagnie âgés en surpoids sont plus sujets aux maladies telles que le diabète. 

Selon l'American Kennel Club, l'obésité peut rendre plus difficile le traitement des maladies cardiaques, des problèmes articulaires et de certains types de cancer. Il est important de fournir à votre chien âgé la quantité d'exercice qu'il peut gérer en toute sécurité. De plus, il est nécessaire de la nourrir avec des aliments adaptés à son âge afin qu'elle reçoive des nutriments équilibrés et la bonne quantité de calories quotidiennes.

7. Problèmes avec le tractus gastro-intestinal et l'incontinence urinaire

Un chien plus âgé peut également rencontrer un certain nombre de problèmes gastro-intestinaux. Bien que de tels problèmes ne soient pas toujours graves, ils peuvent indiquer d'autres pathologies, comme une maladie rénale, donc si les vomissements ou la diarrhée persistent, il est préférable de consulter un vétérinaire. 

Chez les chiens plus âgés, les muscles qui contrôlent la vessie s'affaiblissent. Cela entraîne des incidents urinaires à domicile, mais l'incontinence urinaire peut aussi être le signe d'un problème plus grave, comme une infection des voies urinaires. Uriner à la maison peut également être un signe de démence. Si les problèmes de tractus gastro-intestinal et d'incontinence urinaire persistent, il est préférable d'en discuter avec un vétérinaire.

8. Problèmes rénaux

À mesure que les chiens vieillissent, la fonction rénale a tendance à se détériorer. L'insuffisance rénale chronique est incurable, note The Spruce, mais elle peut être gérée avec un traitement approprié. Cela prolongera la vie du chien et améliorera sa qualité. 

Les problèmes rénaux peuvent également être causés par certains médicaments utilisés pour traiter d'autres affections courantes chez les chiens plus âgés, prévient Wag !. Il est important d'amener votre animal chez le vétérinaire pour des contrôles tous les six mois. Des tests sanguins réguliers détecteront une maladie rénale à un stade précoce. 

La nutrition joue un rôle extrêmement important dans le maintien de la santé des reins de votre chien. Par conséquent, il est nécessaire de consulter un médecin et de déterminer quel aliment convient à l'état de l'animal.

Vieillir n'est pas plus facile pour un chien que pour un humain. La meilleure chose que vous puissiez faire est d'emmener votre ami bien-aimé à la clinique vétérinaire tous les six mois pour un contrôle de ces problèmes de santé courants. 

Garder un œil attentif sur votre animal de compagnie à la maison et informer votre vétérinaire de tout signe inhabituel aidera à la détection précoce de ces maladies et améliorera les chances de votre chien de vivre longtemps et en bonne santé.

Voir aussi:

• Pourquoi adopter un chien âgé ?
• Prendre soin d'un chien âgé : maintenir sa vitalité
• De quoi nourrir un chien âgé ?
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