Un chat est mieux à la maison ou dans la rue : qu'en disent les scientifiques ?

La plupart des experts s'accordent à dire que les chats qui vivent exclusivement à la maison sont en meilleure santé et vivent plus longtemps, car ils sont protégés des risques liés à la marche. Cependant, il existe également des facteurs de risque pour les chats d’intérieur qui doivent être pris en compte.

Quels dangers attendent les chats à la maison et dans la rue ?

L'association de protection des animaux La Croix Bleue a mené une étude qui a révélé que les dangers auxquels les chats domestiques sont exposés (chutes de balcons et de fenêtres, brûlures dans la cuisine et accès aux produits de nettoyage et de détergents, et donc risque d'empoisonnement) sont les deuxièmes les plus courants. raison pour laquelle les chatons et les chiots finissent dans les cliniques vétérinaires. Une autre étude (Buffington, 2002) répertorie les dangers auxquels les chats sont exposés aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur.

Cependant, la difficulté de mener de telles études est associée à la présence de nombreux facteurs et interactions contradictoires. Par exemple, les chats de race pure sont beaucoup plus susceptibles de vivre exclusivement dans la maison, en même temps ils peuvent avoir une prédisposition à un certain nombre de maladies et ils peuvent également être traités différemment de leurs parents de race pure.

Cependant, on peut affirmer sans se tromper que le principal risque associé au fait de garder les chats entre quatre murs est dû à la pauvreté de l'environnement et au manque de diversité, ce qui entraîne l'ennui et le stress qui y est associé. Le manque d'activité conduit à l'obésité et à d'autres problèmes. De nombreux comportements, comme gratter ou marquer, sont parfaitement normaux à l'extérieur, mais deviennent un problème si le chat gratte des meubles ou marque des maisons.

Que faire?

Les promenades indépendantes représentent un risque énorme pour la vie et la santé des chats, c’est un fait. Ainsi, si le propriétaire n'est pas en mesure d'assurer une promenade en toute sécurité, il est nécessaire de minimiser les risques de « confinement entre quatre murs ».

Les chats sont tout à fait capables de s'adapter à la vie exclusivement à la maison, surtout s'ils vivent ainsi depuis leur enfance. Et il est préférable de garder les chats âgés et les chats handicapés exclusivement à la maison. Sachez cependant que les chats d’extérieur peuvent avoir des difficultés à s’adapter à la vie intérieure, surtout s’ils entrent dans la maison à l’âge adulte (Hubrecht et Turner, 1998).

L'augmentation du nombre de chats gardés comme animaux de compagnie est dans de nombreux cas due à l'idée que les chats n'ont pas besoin d'être promenés et qu'ils peuvent vivre dans une petite pièce et se contenter d'un bac à litière. Cependant, afin de minimiser les risques liés à la garde d’un chat à la maison, il est nécessaire de lui accorder 5 libertés.

Les chats d’intérieur ont besoin de plus d’attention de la part de leur propriétaire que les chats d’extérieur. Cela peut s'expliquer par le fait que ces chats ont besoin d'une stimulation supplémentaire, car ils vivent dans un environnement plus pauvre (Turner et Stammbach-Geering, 1990). Et la tâche du propriétaire est de créer un environnement enrichi pour le ronronnement.

Si vous décidez de permettre à un chat d'accéder à la rue, assurez-vous qu'elle est sans danger pour lui-même et pour les autres animaux. Par exemple, vous pouvez équiper votre jardin d'un coin sécurisé pour promener votre chat, d'où il ne peut pas s'échapper, ou le promener en laisse.