Race Boulogne
Histoire de la race
Le cheval Boulogne, l'un des chevaux de trait les plus élégants, remonte à l'époque de la Rome antique, même si cette race n'a été officiellement reconnue qu'au XVIIe siècle.
Sa patrie est le nord-ouest de la France, ainsi que le percheron. Une race de chevaux massifs était élevée sur la côte du Pas de Calais bien avant l'époque chrétienne. Du sang arabe a été versé plus d'une fois dans cette race. Cela s'est produit pour la première fois lorsque les légionnaires romains ont amené avec eux des chevaux orientaux et se sont installés dans le nord-ouest de la France avant leur invasion de la Grande-Bretagne. Plus tard, les chevaliers arrivèrent en Flandre et l'occupation espagnole commença. Ces deux événements font naître à Boulogne le sang oriental et andalou. Au XIVe siècle, le sang du cheval mecklembourgeois d'Allemagne fut ajouté au cheval de Boulogne afin d'élever un cheval puissant capable de transporter des chevaliers avec un équipement lourd.
Le nom Boulogne remonte au XVIIe siècle et reflète le nom de la principale zone d'élevage de cette race sur la côte nord de la France. Plusieurs fois, pendant la guerre, la race fut pratiquement exterminée ; plusieurs passionnés de la race ont pu la restaurer. À l'heure actuelle, c'est la propriété du pays et un registre strict des propriétaires, des éleveurs et des chevaux eux-mêmes est tenu. Aujourd'hui, la race, bien que peu nombreuse, est stable.
Caractéristiques extérieures
La hauteur du cheval est de 155 à 170 cm. La couleur est grise, extrêmement rarement rouge et bai, mais pas la bienvenue. Il est considéré comme la race de camions lourds la plus élégante. La tête garde le dessin des chevaux arabes, le profil est net, légèrement courbé, les yeux sont grands et doux, le cou est courbé en arc de cercle, la poitrine héroïque est très large et profonde, les jambes sont fortes, avec des articulations solides, sans brosses, la crinière et la queue sont luxuriantes, la queue est écourtée ou tressée pour éviter toute confusion.
Candidatures et réalisations
Deux types sont clairement visibles à l'intérieur de la race : lourds et grands, pour l'industrie, et plus légers, pour les équipes et les fermes. Le petit type, le meyrier, est plus léger, plus rapide et plus endurant : son nom signifie « cheval de marée », car il conduisait autrefois des charrettes d'huîtres et de poisson frais de Boulogne à Paris. Le nombre de ce type est désormais réduit au minimum. Le plus commun, le Dunkerque, est un poids lourd typique, lent, doté d'une solidité exceptionnelle.
Ces chevaux pour camion lourd sont très fringants et capables de développer une grande vitesse, de bonne humeur, gais et sociables. Excellent cheval d'attelage et de spectacle, d'agriculture, bon pour l'équitation grâce à un bon pas et un bon trot assurés. Il est également élevé pour la production de viande.
