Diabète chez le chat : symptômes et traitement

Les chats peuvent-ils souffrir de diabète ? Malheureusement, cela arrive. Le diabète sucré chez le chat ressemble beaucoup au diabète chez l'homme : il se décline en deux types, peut être identifié par un ensemble de signes caractéristiques et nécessite souvent une surveillance attentive. Bien que certains cas de diabète soient difficiles à prévenir, il est possible de réduire le risque de développer la maladie. Une bonne nutrition et une activité physique y contribueront.

Pourquoi les chats attrapent-ils le diabète ?

Le diabète chez le chat survient lorsque le taux de sucre dans le sang augmente en raison d'un déficit en insuline, une hormone produite par le pancréas. Cet organe est situé dans la partie médiane de l’abdomen du chat, sous l’estomac. L'insuline régule la glycémie en la transportant de la circulation sanguine vers les cellules qui en ont besoin. Il est important de maintenir un bon taux de sucre dans le sang, car ce niveau détermine la quantité de glucose – la principale source d’énergie que reçoivent les cellules du corps du chat.

Certaines pathologies, comme la pancréatite, ou des facteurs génétiques affectent négativement le fonctionnement du pancréas. Cela peut entraîner une baisse des niveaux d’insuline, provoquant un diabète de type 1. Le diabète de type 2 est plus fréquent chez les chats. Dans ce cas, même si l’organisme du chat produit suffisamment d’insuline, ses cellules ne répondent pas à cette hormone. En conséquence, le taux de sucre dans le sang du chat augmente.

Comme les humains, les animaux obèses courent un risque plus élevé de développer une résistance à l’insuline et de développer un diabète. Les chats recevant des injections de stéroïdes à long terme ou des stéroïdes oraux courent également un risque accru de développer un diabète de type 2. Le fait est que les stéroïdes perturbent la fonction de production d’insuline.

Le diabète de type 1 est une maladie chronique incurable. Ce type de diabète chez le chat nécessitera un traitement à vie. Le diabète de type 2 est dans de nombreux cas réversible avec une perte de poids. De nombreux chats entrent en rémission lorsqu’ils atteignent un poids normal. Cela signifie que le corps recommence à répondre à l’insuline et que le traitement peut être arrêté.

Signes de diabète chez les chats

Les signes classiques du diabète chez le chat sont :

• soif accrue et augmentation de l'apport hydrique;
• urination fréquente;
• Augmentation de l'appétit;
• perte de poids corporel;
• obésité.

Contrairement aux chiens, les chats ne sont pas sujets aux cataractes diabétiques ni aux problèmes oculaires. Les propriétaires ne remarqueront peut-être pas que leur chat a perdu du poids s'il est obèse ou en surpoids, mais une soif et une miction accrues seront certainement perceptibles. Les nausées sont également un signe de la façon dont le diabète sucré se manifeste chez le chat. Léthargie, perte d'appétit, fatigue sont quelques autres symptômes du diabète chez le chat.

D’autres signes auxquels les propriétaires pourraient prêter attention incluent une démarche étrange ou une position inhabituelle de leurs pattes postérieures. Une glycémie élevée peut affecter les terminaisons nerveuses des pattes postérieures, les affaiblissant parfois. Chacun de ces symptômes ou bizarreries dans le comportement de votre chat est une raison pour prendre rendez-vous avec un spécialiste le plus rapidement possible.

Comment traiter le diabète chez le chat

La bonne nouvelle est qu’une fois diagnostiqué, le diabète chez le chat peut être soigné. Il comprend généralement un régime spécial pour les chats diabétiques et un contrôle du poids. Si votre chat est de grande taille, votre vétérinaire peut vous prescrire un régime médicamenteux amaigrissant pour l’aider à ramener ces kilos en trop à des niveaux normaux.

Quel que soit le type de diabète diagnostiqué chez votre animal, la plupart des chats ont également besoin d'injections d'insuline une à deux fois par jour pour abaisser leur taux de sucre dans le sang. 

Pas de panique : administrer des injections d’insuline aux chats est généralement très simple : ils remarquent à peine les injections. La taille de l’aiguille est si petite qu’il est parfois difficile de déterminer si le chat a finalement reçu de l’insuline ou non. Pour faciliter le processus, dans certains cas, il est recommandé de raser une petite zone de laine entre les omoplates afin que la peau soit visible. Étant donné que la plupart des chats apprécient l’observance, il est conseillé de combiner les injections avec un programme de jeux ou de câlins pour récompenser votre animal pour sa « souffrance » immédiatement après l’injection.

Lorsqu'un chat reçoit un diagnostic de diabète sucré, la plupart des cliniques vétérinaires organisent une réunion spéciale avec les propriétaires pour leur apprendre tout ce qu'ils doivent savoir sur les injections d'insuline. Les vétérinaires vous apporteront tout le soutien nécessaire pour apprendre à prendre soin d'un ami à quatre pattes.

Régime alimentaire et prévention du diabète chez les chats

L’alimentation joue un rôle important chez les chats diabétiques. Mais pas moins – et dans la prévention de la maladie. En termes simples, la plupart des animaux développent un diabète de type 2 en raison d’un excès de poids. Les chats en surpoids et obèses courent un risque beaucoup plus élevé de développer cette maladie.

Pour protéger votre chat du développement du diabète de type 2, la bonne quantité de calories provenant d’une alimentation équilibrée sera utile. La plupart des chats domestiques mangent trop par ennui. Si votre animal consomme plus de 250 calories par jour, c'est probablement trop. Dans ce cas, l'animal risque de contracter des maladies chroniques. Discutez avec votre vétérinaire du poids normal de votre animal et du nombre de calories dont il a besoin quotidiennement.

Il est important de rappeler que le métabolisme du chat est contrôlé par les muscles, il est donc nécessaire de les maintenir en forme grâce à des jeux et des exercices. Plus un chat court et saute, plus ses chances de vivre une vie longue, saine et heureuse à vos côtés sont élevées.