Diagnostic et traitement de la démence chez le chien

À mesure que l'animal vieillit, le propriétaire peut remarquer une diminution de son activité et de sa capacité à courir et à sauter. De nombreux propriétaires sont surpris d'apprendre que les animaux peuvent subir des changements liés à l'âge, comme la perte de mémoire. La démence canine, également connue sous le nom de dysfonctionnement cognitif canin (DDC), devient un problème de plus en plus courant car les progrès de la médecine vétérinaire ont augmenté l'espérance de vie des chiens.

Le cerveau du chien vieillit

Selon le Journal of Veterinary Behavior, les chiens atteints de dysfonctionnement cognitif subissent les mêmes changements cérébraux que les humains atteints de la maladie d'Alzheimer et de démence. Bien que la maladie d'Alzheimer soit largement connue, le CDS n'est pas suffisamment médiatisé et n'est pas toujours détecté lors d'une visite chez un vétérinaire spécialiste. Malheureusement, de nombreux propriétaires ont tendance à considérer les changements de comportement de leur chien comme normaux à mesure qu'ils vieillissent et ne signalent même pas le problème à leur vétérinaire. Les changements associés à la démence canine sont subtils et les changements graduels dans le comportement de l'animal sont difficiles à remarquer, même pour le propriétaire le plus attentif.

Connaître les signes de démence chez votre chien vous aidera à reconnaître le problème tôt, à en discuter avec votre vétérinaire et à prendre rapidement des mesures pour traiter votre chien. Les propriétaires de chiens doivent être conscients des signes de vieillissement de leurs animaux de compagnie.

Signes de démence chez un chien

Pour diagnostiquer un dysfonctionnement cognitif canin chez un animal de compagnie, utilisez la liste des symptômes DISH :

Désorientation

• Marche d'avant en arrière.
• Errant sans but.
• Ne parvient pas à sortir d'une pièce ou reste coincé derrière des meubles.
• Semble perdu dans la cour ou oublie le but de sortir.
• Ne reconnaît pas les personnes et les chiens familiers.
• Arrête de répondre aux appels et aux commandes vocales.

Interaction avec les membres de la famille

• Moins va au contact (caresses, grattage de l'abdomen, jeux).
• Montre moins de joie lors des rencontres.
• Ne rencontre pas les membres de la famille à la porte.

Mode veille et réveil

• Dort plus pendant la journée, surtout pendant la journée.
• Dort moins la nuit.
• Diminution de l'activité pendant la journée.
• Diminution de l'intérêt pour l'environnement.
• Agité, aller et venir ou se retourner au coucher du soleil (confusion du soir).
• Donne une voix la nuit (aboie ou hurle.)

Malpropreté dans la maison

• Soulage les besoins à la maison.
• Déféque dans la maison immédiatement après son retour de la rue.
• Arrêtez de demander à sortir.
• Montre la malpropreté en présence du propriétaire.

Pour les chats, cette liste est complétée par deux éléments : changement d'activité et agitation et s'appelle DISHAA.

Autres aspects

Tous les signes ci-dessus n'indiquent pas qu'un chien souffre de démence. Des symptômes similaires de démence sénile peuvent être observés chez les chiens âgés souffrant d'autres maladies. Certains ont une vision et une audition réduites, ce qui peut également causer de la confusion et une interaction réduite avec les membres de la famille. Les maladies chez les animaux plus âgés telles que le diabète, le syndrome de Cushing, les maladies rénales et l'incontinence peuvent entraîner la malpropreté de la maison. Un examen, une mesure de la tension artérielle, des analyses d'urine et de sang et des antécédents médicaux détaillés aideront votre vétérinaire à identifier les problèmes de santé de votre animal qui s'accompagnent de symptômes similaires à ceux du DPT.

Mais aucun changement dans le comportement du chien ne devrait briser votre solide amitié. Être conscient des problèmes causés par le vieillissement vous aidera à ajuster vos activités afin que votre animal puisse toujours ressentir votre amour. Si votre vétérinaire a identifié des changements de comportement associés à un dysfonctionnement cognitif canin et à d'autres problèmes de santé, suivez ces directives.

Sécurité dans la confusion du soir

Les personnes et les chiens atteints de démence connaissent souvent des cycles veille-sommeil perturbés. Les animaux domestiques sujets à la confusion nocturne dorment davantage pendant la journée, mais restent éveillés, souffrent de désorientation et d'anxiété la nuit. Les personnes atteintes de troubles cognitifs perdent facilement leur clarté d'esprit et se perdent souvent, et les chiens atteints de démence peuvent faire des allers-retours ou s'éloigner de chez eux sans le savoir. Pour ces raisons, les personnes et les animaux domestiques atteints de démence ne doivent pas être laissés sans surveillance, en particulier dans un lieu inconnu. Le propriétaire du chien doit s'assurer qu'il a une médaille d'identification en tout temps et qu'il ne peut pas s'échapper de la maison ou de la propriété du propriétaire.

problème de flaque d'eau

La perte d'habitudes développées à la suite de l'accoutumance à la propreté dans la maison peut entraîner un stress tant pour l'animal que pour le ménage. Vous pouvez déplacer ses jouets et son lit et mettre en place une barrière de protection pour limiter la zone à un sol sans moquette plus facile à nettoyer et tapissé de papier ou de tampons absorbants. Les couches et les sous-vêtements absorbants aideront également à prévenir la saleté si votre chien s'y sent à l'aise et que vous avez le temps de les changer fréquemment.

Pour éviter la saleté dans la maison, vous pouvez sortir votre animal plus souvent. Quoi qu'il arrive, ne grondez pas votre chien pour avoir violé la propreté de la maison. Le processus de vieillissement peut lui faire peur autant que vous. Cela peut nécessiter que votre famille soit créative, unie et change son mode de vie, mais ensemble, vous pouvez surmonter le problème de vieillissement de votre animal qui a cessé de rester propre.

Traitement du SDK

En plus de la malpropreté dans la maison, un autre problème désagréable et complexe qui accompagne la démence chez le chien est la perturbation du sommeil. Le chien marche non seulement d'avant en arrière pendant la nuit, mais hurle ou aboie souvent lorsqu'il est dans un état d'esprit confus. Discutez avec votre vétérinaire des médicaments et des stratégies de traitement qui aideront à réduire l'anxiété et à améliorer le sommeil.

Les traitements supplémentaires pour le dysfonctionnement cognitif canin comprennent l'enrichissement environnemental et la supplémentation nutritionnelle. Proposez à votre animal des jeux interactifs, éducatifs et des mangeoires automatiques. L'exercice physique aide à chasser la somnolence diurne et stimule l'activité mentale du chien. Une alimentation bien équilibrée riche en acides gras oméga-3 aidera à protéger les cellules cérébrales des dommages dus au vieillissement. Consultez votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur une nourriture diététique pour chien qui aide à soutenir la fonction cognitive.

En plus d'un aliment conçu pour restaurer et maintenir la santé, votre vétérinaire peut être en mesure de recommander un supplément pour réduire les symptômes de démence chez votre chien. Vous pouvez discuter de l'utilisation et des effets secondaires possibles du médicament et voir s'il convient à votre chien.

Le dysfonctionnement cognitif chez les chiens est un problème complexe sans solution unique. Mais avec de la patience, de la compassion et des soins, vous pouvez surmonter les défis de la démence canine et offrir à votre animal une qualité de vie élevée dans sa vieillesse.