Épagneul d'eau anglais

Caractéristiques de l'épagneul d'eau anglais

Information brève

• Une race de chien éteinte;
• L'ancêtre de plusieurs types modernes d'épagneuls.

Personnage

L'English Water Spaniel est une race chargée d'histoire. Les premières mentions à son sujet remontent au XVIe siècle ! Même William Shakespeare a mentionné ces chiens dans sa célèbre tragédie Macbeth et dans la pièce Deux Véroniens. De plus, il a particulièrement souligné la serviabilité, l’intelligence et la diligence de ces animaux.

Le Cabinet du Sportif de 1802 Le magazine propose une brève description de l'épagneul d'eau : "Un chien frisé au poil dur". Le texte est accompagné de l'image d'un chien. Cependant, jusqu'au 19ème siècle, il n'y a pratiquement aucune information sur la race et les archives existantes sont extrêmement rares, mais elles seules nous permettent de nous faire au moins une impression approximative de ce chien.

In L'hebdomadaire du compatriote de 1896, il existe une description légèrement plus détaillée de l'English Water Spaniel. Ainsi, selon la publication, le chien pesait environ 30 à 40 livres, soit pas plus de 18 kg. Extérieurement, elle ressemblait à un croisement entre un caniche, un épagneul springer et un colley : trapue, forte, avec des pattes fines. Les couleurs d'épagneul les plus courantes et les plus populaires étaient le noir, le blanc et le foie (marron), ainsi que leurs diverses combinaisons.

L'English Water Spaniel travaillait sur les plans d'eau : il pouvait rester longtemps dans l'eau et était assez robuste. Selon L'hebdomadaire du compatriote , sa spécialité était la chasse à la sauvagine, le plus souvent au canard.

Il est intéressant de noter que dans le livre généalogique du Kennel Club anglais de 1903, dans la section « Eau et Irish Spaniels », seuls quatorze représentants environ de ces races étaient enregistrés. Et en 1967, l'écrivain anglais John Gordon notait avec regret que l'histoire bicentenaire des épagneuls d'eau anglais était terminée et que personne n'avait vu de chiens depuis plus de trente ans. En effet, depuis la première moitié du XXe siècle jusqu’à nos jours, la race est considérée comme éteinte.

Néanmoins, malgré les données très limitées sur la race, l’English Water Spaniel a encore marqué l’histoire de l’élevage canin. Il est devenu l'ancêtre de nombreuses races, dont l'American Water Spaniel, le Curly Coated Retriever et le Field Spaniel. De nombreux experts sont également convaincus que le parent le plus proche de l’English Water Spaniel est l’Irish Water Spaniel. L'histoire de son origine n'a pas encore été établie. Dans presque tous les stud-books, ils étaient classés comme un seul groupe de races. Cependant, certains chercheurs nient ce lien.

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