Gelures chez un chat : signes cliniques et prévention

Les chats, comme les humains, peuvent avoir des engelures. Un type courant de lésion cutanée est la gelure aux oreilles d’un chat. Le plus souvent, cela se produit chez les animaux vivant dans des régions où la température de l'air extérieur descend en dessous de 0 degré Celsius. Cependant, avec des soins appropriés, vous pouvez facilement éviter une telle blessure. Mais si le chat a les oreilles gelées, que faire ? Et comment aider si le chat a encore froid ?

Qu'est-ce que les engelures chez le chat

Les engelures sont des lésions cutanées causées par une exposition prolongée à des températures glaciales. Sous l'influence des basses températures, les vaisseaux sanguins qui alimentent la peau en sang se rétrécissent. Lorsque cela se produit, la chaleur, l’oxygène et les nutriments que le sang apporte à la peau sont utilisés pour maintenir la température interne du corps. En conséquence, la peau gèle et des cristaux de glace se forment à l’intérieur des cellules cutanées, provoquant la rupture et la mort des cellules.

Ce mécanisme vise à préserver la vie, mais les engelures peuvent entraîner des dommages irréversibles à la peau. La peau recouvrant les membres, y compris la queue, les pattes, le nez et les oreilles, est la plus exposée au risque d'engelures.

La gravité des engelures varie. Les engelures du premier degré sont la forme la plus bénigne. Elle n’affecte que la couche supérieure de la peau et ne provoque généralement pas de dommages permanents. Les engelures du troisième et du quatrième degré surviennent lorsque la patte, le nez ou l'oreille gèle. Cela entraîne des dommages irréversibles et une déformation permanente.

Signes cliniques d'engelures chez le chat

Les signes de cette blessure sont assez faciles à reconnaître. Ceux-ci inclus:

• changement de couleur de peau – blanc, gris bleu, rouge, violet foncé ou noir ;
• rougeur, gonflement et douleur de la peau lors de la décongélation ;
• ampoules pouvant être remplies de sang
• la peau ou les membres sont durs et froids au toucher ;
• peau fragile et froide qui craque au toucher ;
• ulcères cutanés;
• peau morte qui s'écaille.

Des signes d’engelures peuvent apparaître en quelques jours ou semaines, surtout lorsque le chat a des engelures aux oreilles. Si, à la suite d'une engelure, la peau est détruite, elle devient progressivement noire, meurt et finit par tomber.

Tout chat vivant à l’extérieur à des températures inférieures à 0 degré Celsius court un risque d’engelures. Cependant, les chatons et les chats plus âgés courent un risque plus élevé d'engelures, tout comme tous les chats souffrant de maladies qui ralentissent le flux sanguin vers leurs extrémités, comme le diabète, les maladies cardiaques, les maladies rénales ou l'hyperthyroïdie.

Que faire si votre chat a des engelures

Si le propriétaire soupçonne que son chat a subi des engelures, les mesures suivantes peuvent être prises pour l'aider :

• Emmenez le chat dans un endroit chaud et sec. Selon Animed, si un chat tremble, a froid ou est léthargique, il est temps de commencer à s'inquiéter. Il doit être enveloppé dans des serviettes chaudes chauffées au sèche-linge afin qu'il se réchauffe lentement.
• Ne frottez pas, ne massez pas et n’appliquez pas de lotion sur la peau qui semble présenter des engelures. Vous pouvez réchauffer la peau en plaçant la zone gelée dans de l’eau tiède, mais pas chaude – elle doit être suffisamment fraîche pour y tenir confortablement la main. Vous pouvez également utiliser des compresses chaudes. Tapotez doucement les zones touchées avec une serviette. Ne frottez pas la peau et n'utilisez pas de sèche-cheveux pour la réchauffer.
• Il n'est pas nécessaire de réchauffer les zones gelées de la peau, sinon il ne sera pas possible de maintenir constamment la chaleur à cet endroit. Si la peau dégèle puis gèle à nouveau, cela entraînera des blessures supplémentaires.
• Ne donnez pas à un chat des analgésiques destinés aux humains – la plupart d’entre eux sont toxiques pour les animaux de compagnie. Donnez à votre animal des analgésiques sur ordonnance, mais uniquement s'ils sont prescrits par un vétérinaire.

Lorsque vous prenez soin d'un chat souffrant d'engelures, il est important d'appeler votre vétérinaire le plus tôt possible. Si possible, vous devez vous rendre à la clinique pour les premiers soins. Peut-être qu'un vétérinaire pourra vous conseiller par téléphone, mais il proposera très probablement un examen en personne.

Gelures chez le chat : diagnostic, traitement et prévention

Le vétérinaire examinera le chat et vous indiquera de quel autre traitement il a besoin. Les engelures sont diagnostiquées sur la base des antécédents et des résultats de l’examen physique. Le spécialiste prodiguera également les premiers soins à l'animal. Dans certains cas, le traitement peut inclure des antibiotiques si la peau est infectée ou présente un risque d'infection.

Les engelures chez le chat sont douloureuses, c'est pourquoi votre vétérinaire vous prescrira probablement des analgésiques. Après cela, il ne reste plus qu'à attendre de voir si la peau gelée peut récupérer.

Vous devrez peut-être amener votre chat pour un nouvel examen, car les signes d'engelures peuvent mettre du temps à se manifester. Dans les cas graves, lorsqu'une zone importante de la peau meurt ou qu'un risque de gangrène se développe, l'amputation de la zone touchée peut être nécessaire. Heureusement, même si un chat perd le bout de son oreille à cause d’une engelure, cela n’affectera en rien son audition.

La meilleure façon de prévenir les engelures chez un chat est de le garder à l’intérieur lorsque la température descend en dessous de zéro. Si le chat refuse de rester à la maison ou tente de s'enfuir, il est nécessaire de lui construire un abri chaud et sec dans les airs, où il pourra se reposer lorsqu'il fait complètement froid dehors.

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