Gelures chez les chiens : signes et comment aider

Les engelures font référence à des lésions tissulaires causées par une exposition à de basses températures. Lorsqu'un animal a froid, les petits vaisseaux sanguins de ses tissus se contractent pour éviter la perte de chaleur. Il est important que cette condition soit temporaire et qu'à la première occasion, l'animal retourne dans une pièce chaude.

La période la plus dangereuse de l'année à cet égard est l'hiver, mais il vaut mieux être vigilant du milieu de l'automne au début confiant du printemps. Les températures de zéro degré et moins sont considérées comme dangereuses pour un animal de compagnie. Dix degrés de gel, c'est déjà une bonne raison de penser à réduire la durée de la balade. De nombreux facteurs doivent être pris en compte. S'il fait +3 dehors, qu'il pleut et que le vent est fort, une longue marche peut entraîner une hypothermie chez le chien.

Il existe des races qui résistent au froid. Husky sibérien, Samoyède, Malamute d'Alaska. Ils peuvent aussi avoir froid, mais ces animaux ont un seuil de sensibilité au froid plus élevé que la plupart de leurs proches. Il convient de considérer les dimensions de l'ami à quatre pattes. Le Yorkshire Terrier peut également avoir froid par temps relativement chaud en avril ou en octobre. Les chiens plus gros et bien nourris gèlent moins, ils sont épargnés par une bonne couche de graisse. Le jouet russe commencera à geler plus rapidement que le Rottweiler.

Les chiens à poils courts et sans poils ne sont pas aussi bien protégés du froid que les animaux à poils longs et denses. On peut dire que dans le froid, il est plus rentable d'être un dogue tibétain et non un chien sans poils mexicain.

Les chiots et les animaux plus âgés sont à risque. Les parties du corps éloignées du cœur et non recouvertes d'une épaisse couche de laine sont les plus sensibles aux engelures - pattes, oreilles, organes génitaux, glandes mammaires, estomac, queue.

Si vous vivez dans une maison de campagne et que vous êtes habitué au fait que l'animal vit dans une volière dans la cour, préparez-lui à l'avance une place dans la maison en cas d'hiver rigoureux. Par temps froid, mieux vaut prendre soin du chien et le déplacer dans des conditions plus confortables.

Comment comprendre que le chien a froid ? Un léger degré d'hypothermie se caractérise par un blanchiment de la peau de l'animal, une teinte grisâtre de la peau. Lorsque l'animal retourne dans une pièce chaude, le processus de circulation sanguine est rétabli et les zones gelées deviennent rouges, puis les zones de peau affectées s'écaillent, mais en général l'animal récupère rapidement, après trois jours, le chien est en parfait état.

Au stade intermédiaire des engelures, l'animal s'affaiblit et devient somnolent, le pouls ralentit, la respiration est superficielle, rare. La peau devient bleutée, teintée, en rentrant dans une maison chaude, le chien ne vous permet pas de toucher les zones touchées. Ce comportement s'explique par une forte réaction douloureuse.

Si les tissus affectés ne sont pas seulement de couleur bleuâtre et sont recouverts d'une croûte de glace, nous parlons alors d'un degré sévère de gelure.

Cela signifie que la circulation sanguine dans la zone touchée est si faible que la température dans celle-ci se rapproche de la température ambiante. Les conséquences d'engelures aussi graves vont des cloques sur la peau à la nécrose des tissus. L'animal affecté gémit de douleur et ne vous laissera pas toucher la zone affectée.

Si vous remarquez des signes d'hypothermie chez votre chien, placez-le dans une pièce chaude dès que possible. Attention, si un chien sur neige pure serre les pattes, marche de patte en patte, cela signifie qu'il fait déjà froid, il est temps de se précipiter à la maison. Si les dimensions de l'animal le permettent, portez-le dans vos bras.

S'il n'y a aucun signe visible de gelure, placez l'animal près du radiateur, enveloppez-le dans une serviette douce ou une couverture, laissez-le boire de l'eau tiède, nourrissez-le avec des aliments chauds mais pas chauds. Il ne sera pas superflu de mesurer la température corporelle par voie rectale. Rappelons que normalement, il devrait être compris entre 37,5 et 39 degrés. 

Vous pouvez remplir une bouteille en plastique avec de l'eau à une température légèrement inférieure à 40 degrés et placer une telle bouteille à côté de votre animal (mais pas dos à dos !) comme source supplémentaire de chaleur modérée. S'il n'y a pas de dommages importants aux tissus, vous pouvez laver vous-même les pattes gelées de votre animal, la température de l'eau doit être de 25 à 30 degrés, les pattes doivent être séchées avec une serviette douce.

Vous ne devez en aucun cas frotter les parties gelées du corps. La peau endommagée est couverte de microfissures; en le frottant, il peut être gravement blessé ou provoquer une infection. N'oubliez pas que la peau est déjà blessée, sa thermorégulation est altérée, donc l'exposition à de l'eau chaude, un sèche-cheveux, un coussin chauffant et toute source de chaleur puissante ne fera qu'aggraver la situation. Dans une telle situation, il est très important de ne pas nuire.

Lorsque l'animal a juste un peu froid, nourrissez-le et laissez-le dormir. Après avoir dormi, examinez votre chambre. Si vous avez des doutes sur l'état des tissus, il est préférable d'aller immédiatement chez le vétérinaire.

Si les signes de gelure du chien sont visibles, amenez l'animal à la clinique vétérinaire dès que vous pouvez ramener la température corporelle du chien à la normale. Emmenez votre animal à un rendez-vous vétérinaire en voiture ou en taxi – puisque votre ami à quatre pattes a déjà souffert du gel, une exposition supplémentaire au froid doit être minimisée. Seul un vétérinaire peut déterminer la gravité des engelures et prescrire un traitement efficace.

Les mesures de prévention des engelures sont très simples. En cas de gelées, les animaux domestiques doivent être promenés dans des vêtements et des chaussures d'hiver. Ou appliquez de la cire ou de la crème protectrice sur les coussinets avant de quitter la maison. Dans ce cas, après la marche, les pattes doivent être lavées de la saleté et des réactifs.

S'il fait -20 degrés dehors, laissez votre chien rester à la maison.

Ou limitez-vous à une sortie d'un quart d'heure. Si vous vous promenez pendant la saison froide avec votre animal de compagnie, ne restez pas immobile. Marchez vite, courez, jouez. Assurez-vous que le chien ne se mouille pas les pattes et ne mouille pas le pelage, car cela augmente le risque de gel de l'animal. Ramenez votre animal humide à la maison pour le faire sécher.

Prenez soin de vos amis à quatre pattes et rappelez-vous que quoi qu'il arrive, il est important de contacter le vétérinaire à temps et d'aider votre service. Santé à vous et à vos animaux de compagnie !

L'article a été écrit avec le soutien de la Valta Zoobusiness Academy. Expert: Lyudmila Vaschenko — vétérinaire, heureux propriétaire de Maine Coons, Sphynx et Spitz allemands.