Combien de temps les chats dorment-ils : tout sur le mode animal de compagnie

Les chats sont-ils vraiment des animaux nocturnes ? Beaucoup d'entre eux errent dans les pièces sombres de la maison endormie entre trois et quatre heures du matin et peuvent avoir besoin d'au moins une collation tardive.

Malgré un tel manque de respect évident des chats envers le schéma de sommeil humain, en fait, ce ne sont pas des animaux nocturnes, mais crépusculaires. Cette catégorie biologique comprend les animaux les plus actifs à l'aube et au crépuscule, explique Mother Nature Network. De nombreux animaux crépusculaires, des lapins aux lions, ont évolué pour survivre lorsque les températures étaient au plus bas dans leur habitat désertique.

Connaître le schéma typique du comportement crépusculaire - de courtes poussées d'énergie suivies de longues périodes de repos - aidera à comprendre pourquoi le pic d'activité de jeu d'un chat se produit le plus souvent exactement au moment où une personne dort.

animaux du crépuscule

Les animaux véritablement nocturnes, tels que les ratons laveurs et les hiboux, restent éveillés toute la nuit et, profitant de l'obscurité, chassent leurs proies. Les animaux diurnes comme les écureuils, les papillons et les humains travaillent de jour. Mais les animaux crépusculaires profitent de la lumière du jour qui s'estompe et de l'obscurité qui s'estompe pour tirer le meilleur parti du monde diurne et nocturne.

"La théorie la plus citée de l'activité crépusculaire est qu'elle offre un équilibre optimal", explique BBC Earth News. "A ce moment, il fait assez clair pour être vu, et il fait aussi assez sombre, ce qui réduit la probabilité d'être attrapé et mangé." Les prédateurs, tels que les faucons, ont une mauvaise vue pendant les heures crépusculaires, ce qui rend plus difficile pour eux d'attraper de petites et savoureuses créatures crépusculaires.

Bien que ce comportement soit instinctif pour toutes les espèces, le mode de vie nocturne, diurne ou crépusculaire de l'animal est largement déterminé par la structure de ses yeux. Chez certaines créatures crépusculaires, comme les chats, la rétine a une forme en forme de fente, comme celle des animaux nocturnes. Cela explique pourquoi même dans la pièce la plus sombre, il lui est facile d'attraper le pied de son propriétaire pour jouer.

"La fissure palpébrale verticale se trouve couramment chez les prédateurs en embuscade", a déclaré Martin Banks, un scientifique en ophtalmologie, à la National Public Radio (NPR). La fente verticale a des "caractéristiques optiques qui la rendent idéale" pour les chats qui attendent avant de bondir sur leur proie. Chez un chat, ce comportement peut souvent être observé au crépuscule ou à l'aube.

Dormir ou ne pas dormir

Bien que les chats soient biologiquement programmés pour être plus actifs au crépuscule, certains d'entre eux préfèrent se déchaîner au petit matin. Après tout, il est peu probable qu'un chat soit très joyeux s'il dort seize heures d'affilée. La plupart des animaux domestiques réveillent leurs propriétaires au moins une fois par nuit. Les propriétaires n'aiment pas ça. C'est cette forme de farces nocturnes qui soulève généralement la question : « Les chats sont-ils vraiment des animaux nocturnes ?

Le rythme de sommeil d'un chat joue un rôle important. Le sommeil et le repos ne sont pas les mêmes pour les animaux que pour leurs propriétaires, explique Animal Planet. Les chats "ont un sommeil paradoxal et non paradoxal, mais dans aucune de ces phases le chat ne s'éteint complètement". Les chats sont toujours alertes, même lorsqu'ils dorment.

S'ils sont réveillés par un bruit étrange, ils se réveillent presque instantanément et sont entièrement prêts à l'action. C'est cette capacité qui permet aux chats et aux animaux sauvages en général de rester en sécurité et de chercher leur propre nourriture dans la nature. De nombreux propriétaires ont observé des situations où leurs amis à fourrure, profondément endormis à l'autre bout de la pièce, étaient côte à côte une seconde plus tard, il suffisait d'ouvrir une boîte de conserve d'un clic.

Les chats domestiques n'ont plus besoin de chasser pour se nourrir, mais cela ne signifie pas que ces instincts ont disparu. Comme le Dr Wes Warren, professeur de génétique, l'a dit au Smithsonian Magazine, "les chats ont conservé leurs talents de chasseur, ils sont donc moins dépendants des humains pour se nourrir". C'est pourquoi le chat va certainement "chasser" ses jouets, sa nourriture et ses friandises.

Les instincts de chasse d'un chat sont inextricablement liés à sa nature crépusculaire, ce qui conduit à des comportements étonnants à la maison. Cela ressemble au comportement de ses ancêtres sauvages - comme un lion miniature vivant dans un appartement.

Sommeil réparateur

Le concept de "sommeil du chat" - un court sommeil de récupération - est apparu pour une raison. Le chat dort beaucoup. Un adulte a besoin de treize à seize heures de sommeil par nuit, et les chatons et jeunes chats jusqu'à vingt heures. 

Les chats « versent » leur ration dans un cycle continu de 24 heures de courtes périodes de sommeil au lieu d'un long sommeil. Ils tirent le meilleur parti de ces rêves, stockant de l'énergie à utiliser pendant les périodes de pointe d'activité. C'est pourquoi un chat dort différemment que nous - son horaire est construit d'une manière complètement différente.

Bien que les périodes d'activité d'un chat puissent être courtes, elles sont intenses. Comme tous les animaux du crépuscule, un ami à fourrure productif est excellent pour accumuler et dépenser son énergie. Afin de profiter au maximum de ces périodes d'activité, le chat doit libérer toute son énergie et cherchera inlassablement à se divertir. Peut-être conduira-t-elle ses balles tintantes dans la maison ou lancera-t-elle une souris jouet avec de l'herbe à chat dans les airs. En même temps, elle peut faire diverses farces dans la maison, vous devez donc la surveiller attentivement pour éviter les grattages de hooligan et la curiosité nuisible.

De telles périodes actives donneront aux propriétaires l'occasion d'étudier le comportement du chat et de le voir en action. Est-ce qu'elle regarde patiemment une peluche pendant une demi-heure avant de finalement bondir ? Est-ce qu'elle regarde au coin de la rue, traquant des friandises comme si elles pouvaient s'envoler? Les plis de tapis deviennent un vison impromptu pour des boules croustillantes ? Il est assez amusant de voir comment un chat domestique imite le comportement de ses parents sauvages.

Certains chats peuvent être imposants, quels que soient leurs instincts ou leur race. Mais tous les chats sont excellents pour stocker l'énergie et l'utiliser aussi efficacement que possible pendant les périodes d'activité. Ce sont les heures crépusculaires qui révèlent leur individualité lumineuse.