Comment protéger le sapin de Noël du chat et sauver les vacances

Le chat de Brenda Martin, nommé Max, a un jour laissé tomber un arbre en essayant de sauter dessus.

Max est parti depuis longtemps, mais Brenda et son mari John Myers ont retenu la leçon : à la vue d'un sapin de Noël, un animal de compagnie peut devenir un véritable destructeur. Par conséquent, afin de sécuriser l'arbre de fête, ils ont commencé à le fixer au mur.

Les chats qui vivent avec eux aujourd'hui, Sugar et Spice, aiment grimper sur le sapin de Noël et se percher sur ses branches pour observer les lumières. Un jour férié de Noël, John est entré et a découvert que Spice avait grimpé tout en haut d'un arbre de trois mètres.

« Il était assis là, brillant comme une étoile », raconte Brenda.

Il est peu probable que les propriétaires soient en mesure de protéger complètement un chat ou un chaton des problèmes associés à un arbre de Noël décoré, mais il vaut la peine d'essayer d'aplanir un certain nombre de problèmes que peut entraîner la curiosité d'un ami à quatre pattes omniprésent.

Chat et arbre : comment rendre un arbre sans danger pour les animaux

Comment sauver un sapin de Noël d'un chat ? La comportementaliste féline Pam Johnson-Bennett propose plusieurs façons d'assurer la sécurité des animaux et des arbres de Noël pendant cette période des fêtes. Selon elle, il est préférable de placer un sapin de fête dans une pièce qui peut être fermée pendant un moment où personne ne s'occupe de l'animal. Ainsi, vous pourrez simplement fermer la porte lorsque vous êtes absent afin de ne pas avoir de surprises à votre retour.

Mais si ce n'est pas possible, Pam suggère de faire la même chose que Brenda et John : 

● Réparez le sapin de Noël. Si vous fixez l'arbre au mur ou au plafond avec du fil de pêche et un boulon à œil, il sera beaucoup plus difficile pour un chat de le laisser tomber.

● Achetez un support solide. Vous devriez trouver une base pour l'arbre qui puisse supporter le poids et la hauteur de l'arbre, même si un chat grimpe dessus.

● Retirez les meubles autour du sapin de Noël. Un chat peut utiliser une table, un canapé ou une étagère à proximité pour sauter directement dans un arbre.

Le chat mange le sapin de Noël : comment le sevrer

Bien que Brenda et John n'aient jamais eu d'animal qui adore grignoter les aiguilles des arbres de Noël, certains chats ne sont pas opposés à mâcher un arbre. Pam Johnson-Bennett conseille de pulvériser sur les branches un spray amer pour empêcher l'animal de les mâcher. Ce spray peut être acheté au magasin, ou vous pouvez fabriquer le vôtre en mélangeant de l'huile d'agrumes ou du jus de citron frais avec de l'eau et en pulvérisant le bois avec le mélange obtenu. 

Le chat peut être ambivalent quant à l'odeur du spray que vous avez choisi, vous devez donc vous assurer par expérience de l'efficacité avec laquelle il effraie l'animal du sapin de Noël. Sinon, vous pouvez essayer une autre marque de spray ou d’autres ingrédients. 

Pam Johnson-Bennett souligne que si un chat grignote un sapin de Noël, cela constitue non seulement un inconvénient gênant, mais aussi un risque pour la santé de l'animal.

« Les aiguilles des conifères sont toxiques si elles sont ingérées. De plus, vous ne pouvez pas être sûr que l'arbre n'a pas été pulvérisé avec une sorte de retardateur de flamme, de conservateur ou de pesticide », écrit-elle.

Selon Marilyn Krieger, experte en comportement félin, manger des aiguilles de pin peut endommager le foie, voire être mortel. Elle a dit à Petcha que les aiguilles peuvent percer les intestins de l'animal et que les aiguilles en bois artificiel peuvent provoquer une occlusion intestinale.

Les aiguilles vivantes des arbres de Noël ne sont pas le seul problème. Pendant les vacances, les plantes du Nouvel An toxiques pour les chats peuvent pénétrer dans la maison. De plus, il est important de veiller à ce que le chat ne boive pas dans le réservoir dans lequel se trouve l'arbre. Pam Johnson-Bennett souligne que ce n'est pas seulement la sève des arbres qui est dangereuse, mais aussi la plupart des conservateurs ajoutés à l'eau, comme l'aspirine.

Pour protéger l'animal du danger, vous pouvez recouvrir le réservoir de grillage ou de ruban électrique avec le côté collant vers le haut afin que le chat ne puisse pas atteindre l'eau dans laquelle se trouve l'arbre.

Le chat ronge une guirlande : comment l'arrêter

Les guirlandes de sapins de Noël peuvent être vaporisées d'un spray répulsif ou s'abstenir complètement de les utiliser pour que le chat ne pense pas à les mâcher. Pour garder votre sapin de Noël brillant et protéger votre animal de compagnie, vous devez suivre un certain nombre de recommandations :

● Les fils de la guirlande doivent être bien enroulés autour des branches, car les parties libres qui pendent constitueront une cible tentante pour le chat.

● Choisissez des lumières qui sont simplement allumées, mais qui ne clignotent pas, afin que votre animal ne veuille pas jouer avec.

● Couvrez tous les fils allant de l'arbre à la prise. Pour les protéger d’un chaton fringant, vous pouvez leur mettre des serviettes en papier vides ou des pochettes de papier toilette dessus.

● Vérifiez régulièrement que le chat et l'arbre ne sont pas endommagés. Si l'animal a accès à l'arbre de Noël alors que personne n'est à la maison, assurez-vous de vérifier que les fils ne sont pas endommagés par les dents ou les griffes. De plus, vous devez toujours éteindre la guirlande de la prise si l'arbre est laissé sans surveillance. S'il est possible que le chat ronge un fil sous tension, vous devez vérifier sa bouche et son museau pour déceler des brûlures, des poils roussis et des moustaches. Si vous soupçonnez que le chat a pu être blessé en mâchant la guirlande, vous devez immédiatement appeler votre vétérinaire.

Chat et sapin de Noël : que faire des décorations

On ne peut pas reprocher à un chat d’aimer les décorations de Noël. Ces objets brillants et oscillants ne demandent qu'à être joués, et il est peu probable que l'animal à fourrure sache que ces décorations sont un héritage familial de la troisième génération. Comment la distraire de cette précieuse décoration ? Brenda pense que tout dépend de l'endroit où les jouets sont accrochés.

« Dans le tiers inférieur de l'arbre, j'accroche des jouets incassables ou bon marché que je n'ai pas peur de casser », explique Brenda. Quant aux spécimens les plus précieux et les plus fragiles, il est préférable de les laisser dans la boîte jusqu'à ce que vous compreniez comment le chat réagit aux décorations du sapin de Noël.

Pour que les animaux vivent en harmonie avec le sapin de Noël, Pam Johnson-Bennett suggère d'aborder le choix des décorations comme suit :

● Choisissez des jouets incassables. Sinon, le chat pourrait avaler ou marcher sur un morceau pointu et il devra l'emmener chez le vétérinaire.

● Placez les ornements près du centre de l'arbre et non sur les branches inférieures ou extérieures où ils sont trop accessibles à un animal curieux.

● Utilisez de la ficelle verte, que vous trouverez au rayon légumes de l'épicerie la plus proche, pour accrocher des décorations sur le sapin de Noël. De cette façon, vous pourrez fixer fermement les décorations sur les branches, et il sera beaucoup plus difficile pour le chat de les faire tomber.

● Choisissez un style rétro. Si le chat ne veut pas quitter le sapin de Noël seul, vous pouvez y accrocher de simples décorations en papier et des guirlandes pour protéger l'animal et les décorations de Noël chères à votre cœur.

Quelles que soient les mesures auxquelles vous devrez recourir, il est important de ne pas perdre l'ambiance du Nouvel An. Brenda le confirmera : ce sont les chats, avec les sapins de Noël, qui créent des souvenirs de vacances.

« Les chats inventent quelque chose de nouveau chaque année, notamment des tours autour de l'arbre qui nous font toujours rire », dit-elle. «Cela fait déjà partie de notre tradition familiale.»

Voir aussi: 

• Plantes de vacances qui peuvent être dangereuses pour les chats
• Comment effrayer les chats de votre jardin
• Est-il possible de donner des fruits et des baies aux animaux de compagnie ?
• Comment choisir une maison pour chat sécurisée