Maladie rénale chez le chat : symptômes et traitement

Le dysfonctionnement rénal est l'un des problèmes les plus courants que les vétérinaires voient chez les chats âgés. Les causes exactes de cette maladie ne sont pas encore connues. 

On pense que la génétique, la diminution du désir de boire, les infections rénales chroniques non diagnostiquées, l'hyperthyroïdie, les maladies dentaires et l'hypertension artérielle contribuent au développement de problèmes rénaux chroniques chez les chats.

Les problèmes rénaux sont différents. Les animaux domestiques peuvent souffrir de calculs, ils peuvent développer une insuffisance rénale aiguë ou soudaine, une infection et même un cancer, mais l'insuffisance rénale chronique est plus fréquente chez les chats âgés. Une fois que l'animal a 7 ans, il est nécessaire de vérifier régulièrement la santé de ses reins.

Pourquoi les reins sont si importants

Les reins sont d'étonnants petits organes en forme de haricot avec de nombreuses fonctions différentes. Ils filtrent le sang et produisent de l'urine pour éliminer l'excès d'eau, les minéraux, les déchets et les toxines du sang. Cette filtration maintient un bon équilibre électrolytique dans le corps.

Les reins produisent également plusieurs types d'hormones qui aident divers systèmes de l'organisme à fonctionner. Ceux-ci comprennent des hormones qui régulent la pression artérielle, stimulent la moelle osseuse pour produire des globules rouges et favorisent l'absorption du calcium par les intestins. Si un humain ou un chat développe une maladie rénale suffisamment grave pour réduire la capacité de cet organe à fonctionner correctement, tout le corps en souffre.

Principaux symptômes de la maladie rénale chez le chat

Les symptômes de la maladie rénale chez les chats sont classés comme "classiques", ce qui signifie que tous les animaux dont la fonction rénale est réduite présentent généralement les mêmes signes. Le premier signe de problèmes rénaux chez les chats est une augmentation de la soif et une augmentation de la miction. 

Les reins, dont la fonction est altérée, ne sont pas capables de traiter l'eau, donc le chat urine plus souvent, ce qui lui donne encore plus soif, il boit encore plus et urine à nouveau... Du coup, un cercle vicieux se met en place. Il est nécessaire de garder une trace du nombre de fois qu'un chat visite le bac à litière en moyenne pendant la journée afin qu'un problème puisse être rapidement détecté s'il survient.

Un autre symptôme classique de la maladie rénale est la perte de poids et la diminution de l'appétit. La raison en est la perte de la capacité des reins malades à filtrer les toxines du sang, ce qui provoque des nausées et une faiblesse chez le chat. Les autres symptômes classiques du dysfonctionnement rénal chez les animaux comprennent :

• vomissement;

• lavage plus rare;

• hypertension;

• plaies douloureuses dans la bouche qui contribuent à la perte d'appétit.

Un autre signe de déclin de la santé rénale chez les chats est la cécité aiguë et les pupilles dilatées. Parce que les reins aident à réguler la pression artérielle, lorsqu'ils ne fonctionnent pas correctement, la pression augmente et peut provoquer un décollement de la rétine à l'arrière de l'œil, entraînant une cécité permanente.

Comment traiter une maladie rénale

Le simple fait qu'un chat vieillisse ne signifie pas qu'il souffrira nécessairement d'une fonction rénale altérée. Dans le passé, les vétérinaires ne pouvaient pas diagnostiquer de tels troubles tant que la maladie n'était pas à un stade avancé, ce qui la rendait difficile à traiter. Des tests sanguins plus précis sont maintenant disponibles, permettant un dépistage précoce des reins. Ils peuvent évaluer la santé des reins d'un chat avant l'apparition des premiers signes de problèmes et fournir une intervention médicale plus précoce pour ralentir la progression de la maladie.

L'un des moyens les plus importants de garder les reins de votre chat en bonne santé est de se rendre à la clinique vétérinaire au moins une fois par an pour un examen complet. Dès l'âge d'environ 6-7 ans, le chat doit subir une analyse de sang et d'urine annuelle. Si votre chat souffre d'infections des voies urinaires ou de maladies dentaires, toutes les recommandations du vétérinaire en matière de traitement et de soins doivent être suivies, car de telles conditions peuvent contribuer à la détérioration de la santé rénale de l'animal.

Une recommandation de votre vétérinaire peut être d'inclure un supplément d'acides gras oméga-3 de haute qualité dans l'alimentation de votre chat. Ces suppléments peuvent être achetés auprès de votre vétérinaire sous forme d'huile de poisson, sous forme liquide ou sous forme de capsules. Ne donnez pas à votre animal de compagnie des huiles de poisson en vente libre conçues pour les humains, ou même des médicaments pour chats, sans ordonnance d'un vétérinaire.

Boire, boire et boire encore

Les reins ont besoin de beaucoup d'humidité. Cependant, les chats consomment rarement suffisamment d'eau : ils n'ont pas l'instinct approprié, car dans la nature, ils obtiennent la majeure partie de l'humidité nécessaire des proies. La plupart des chats d'intérieur ne chassent pas, il est donc important qu'une combinaison d'aliments en conserve et secs de haute qualité soit incluse dans l'alimentation du chat pour assurer une humidité suffisante. Vous pouvez essayer une fontaine à boire ou ajouter du bouillon de poulet à faible teneur en sodium à votre eau pour encourager votre animal à boire davantage.

Avec des soins appropriés, un chat dont la fonction rénale est altérée peut vivre encore de nombreuses années heureuses. Il est important de suivre strictement les recommandations du vétérinaire, y compris tous les examens de suivi et les conseils nutritionnels. Très probablement, il recommandera de remplacer l'animal par de la nourriture humide pour chat en cas de maladie rénale ou par un régime médicamenteux spécial pour maintenir la santé rénale. 

Le spécialiste peut également programmer des visites de suivi une ou deux fois par an pour observation, en fonction de l'état de santé général du chat et de la gravité de la maladie rénale. Toutes les recommandations du vétérinaire pour les soins et l'alimentation doivent être suivies.

Si votre chat montre des signes de maladie rénale, vous devriez consulter votre vétérinaire immédiatement. La santé et la qualité de vie de votre animal de compagnie bien-aimé en dépendront.