Maladie du foie chez le chat : symptômes, nutrition et médicaments

La maladie du foie chez les chats est l'un des dysfonctionnements organiques les plus courants. Il est important que les propriétaires de chats sachent comment ces problèmes peuvent affecter la vie d'un ami à quatre pattes. Les experts de Hill's expliquent comment détecter une maladie, ajuster le régime alimentaire de l'animal et s'il existe des médicaments pour le foie.

Le rôle du foie

Le foie du chat est situé entre les poumons et l'estomac. C'est un organe complexe qui fait partie de plusieurs systèmes importants de l'organisme. Il remplit les fonctions principales suivantes :

• aide à décomposer les nutriments qui passent par le système digestif;

• nettoie le corps en détruisant les toxines entrantes transportées par le sang;

• produit des protéines utiles qui favorisent la coagulation sanguine;

• stocke les nutriments essentiels tels que les vitamines, les minéraux, les sucres et les graisses ;

• remplit la fonction du système immunitaire, capturant et neutralisant les agents pathogènes;

• participe au métabolisme, aidant à réguler la glycémie (glucose).

Toutes les maladies du foie chez les chats ne surviennent pas directement dans cet organe. Parfois, une infection avancée ou un cancer peut entraîner une maladie du foie. Les maladies qui ont commencé dans le foie sont appelées primaires, et celles qui se sont développées dans une autre partie du corps sont appelées secondaires. 

L'hépatite (du latin hepatis – foie et -itis – inflammation) est tout élargissement du foie. Chez le chat, ses causes sont nombreuses et très variées.

Quelles sont les causes des maladies du foie chez les chats

Les problèmes de foie peuvent être causés par un certain nombre de raisons. Certains d'entre eux peuvent être évités, tandis que d'autres peuvent apparaître sans trop d'avertissement.

Si un chat ingère accidentellement certaines toxines, notamment de l'acétaminophène (comme le Tylenol), des plantes, des produits chimiques ménagers et des médicaments sur ordonnance (entre autres), cela peut entraîner une maladie du foie appelée hépatopathie toxique.

La chasse aux petits animaux qui entrent dans la maison peut également entraîner des problèmes. Dans les endroits où l'on trouve des lézards (par exemple, dans le sud de la Floride, en Amérique centrale et en Amérique du Sud), les chats qui aiment périodiquement grignoter des reptiles peuvent être infectés. douve hépatique. Ce parasite s'installe et se développe dans le foie, ce qui peut entraîner une inflammation, des infections bactériennes, des abcès et d'autres problèmes hépatiques. 

De plus, des problèmes de foie peuvent être causés par une infection parasitaire à la toxoplasmose, note le Collège de médecine vétérinaire de l'Université Cornell.

La lipidose ou stéatose hépatique, est probablement la maladie du foie la plus connue chez le chat. Selon le Cornell Cat Health Center, il se développe lorsqu'un chat arrête soudainement de manger et que le corps envoie des signaux pour utiliser la graisse accumulée dans tout le corps. Si cela se produit brusquement et que l'animal est en surpoids ou obèse, la graisse peut pénétrer dans la circulation sanguine et commencer à se déposer dans le foie, l'empêchant de fonctionner correctement. C'est une autre raison pour laquelle il est important d'aider votre ami à quatre pattes à maintenir un poids santé.

cholangite – souvent idiopathique, c'est-à-dire inexpliquée, inflammation des voies biliaires ou de la vésicule biliaire. En ce qui concerne le tissu hépatique, les vétérinaires appellent la maladie une cholangiohépatite, note le Cornell Cat Health Center. Son développement est souvent causé par des virus ou des bactéries, mais la sensibilité du foie d'un chat en particulier peut être un facteur de prédisposition à l'inflammation. 

Les raisons pour lesquelles le foie de certains chats a tendance à grossir sont souvent aussi mystérieuses que les chats eux-mêmes. Une autre condition inexplicable est triadite, qui se caractérise par une « triade » d'inflammation dans le foie, les intestins et le pancréas.

De plus, le cancer peut avoir un effet négatif sur le foie du chat. Heureusement, le cancer primitif du foie est rare chez les chats, représentant environ 2 % de tous les cancers chez ces animaux. Le plus courant d'entre eux est le carcinome des voies biliaires. 

Les autres cancers du foie sont généralement secondaires à d'autres cancers et se propagent à partir d'autres parties du corps. Le lymphome, c'est-à-dire le cancer du sang, peut être le principal, mais le cancer de la rate, du pancréas ou du tractus intestinal peut également se propager au foie.

Identification de la maladie du foie chez les chats

Les premiers signes de maladie du foie chez les chats peuvent facilement imiter les signes d'autres maladies :

• Vomissements et diarrhée.

• Perte d'appétit.

• Perdre du poids.

• Léthargie.

• Essayer de se cacher.

• Soif accrue et miction fréquente.

Lorsque la maladie du foie est longue ou sévère, le chat peut présenter des signes plus spécifiques :

• La jaunisse est une décoloration ictérique de la peau, des yeux et des muqueuses.

• L'ascite est l'accumulation de liquide dans la cavité abdominale, entraînant des ballonnements.

• Problèmes de coagulation sanguine - saignements de nez, saignements des gencives et ecchymoses.

Vous devez contacter votre vétérinaire immédiatement si vous remarquez l'un de ces signes. Les chats commencent généralement à montrer des symptômes lorsque le processus de la maladie est allé trop loin, une détection précoce est donc essentielle.

Diagnostic de la maladie du foie chez les chats

La maladie du foie chez les chats est généralement diagnostiquée avec une combinaison de tests de laboratoire sur le sang, l'urine et parfois les matières fécales. De plus, des tests de laboratoire plus spécifiques peuvent être nécessaires pour détecter des maladies infectieuses ou des toxines. 

Certains changements peuvent être détectés avec des rayons X, mais une échographie abdominale ou une biopsie du foie est également souvent nécessaire. La tomodensitométrie (TDM) devient également plus accessible et peut permettre aux vétérinaires de mieux comprendre les problèmes hépatiques. 

Certaines conditions peuvent être difficiles à diagnostiquer, c'est pourquoi votre vétérinaire peut vous référer à un spécialiste en médecine interne. Cela aidera à résoudre les problèmes de foie du chat.

Il est difficile de traiter la maladie, car les chats sont des créatures très difficiles. Pour la plupart, ils détestent prendre des médicaments, ce qui est généralement obligatoire pour les animaux souffrant de problèmes de foie. Ils vivent également du stress en cas d'hospitalisation. Cependant, pour un chat malade, une clinique vétérinaire ou un établissement spécialisé peut être la meilleure option. Avec une détection précoce et des soins appropriés, un animal de compagnie pelucheux a toutes les chances de reprendre une vie normale dès que possible.