Montrer la vie de chien

Les expositions canines deviennent un rendez-vous incontournable grâce à des fans enchantés : occasions solennelles, personnalités diverses ou beaux chiens valsant en rond dans la lutte pour le titre du meilleur.

A quoi ressemble vraiment la vie d'un chien d'exposition ?

Rencontrez Susan, Libby et Echo

Susan McCoy, présidente du Glen Falls Kennel Club, New York, est propriétaire de deux anciens chiens d'exposition. Ses Setters écossais sont Libby, XNUMX ans, et Echo, XNUMX ans.

Susan s'est d'abord intéressée aux expositions canines après avoir regardé le film Big Red de Walt Disney en 1962. Il s'agit d'un film sur une exposition canine stricte et un garçon orphelin insouciant qui sauve un setter irlandais perdu dans le désert. C'est l'amour de Susan pour le film qui l'a inspirée à avoir son premier chien, Bridget the Irish Setter.

"Bridget n'était pas une chienne d'exposition à part entière, mais c'était un merveilleux animal de compagnie", déclare Susan. "Je l'ai emmenée à des cours et j'ai démontré ses compétences d'obéissance, ce qui m'a amené à rejoindre le Kennel Club."

Bridget, comme beaucoup de chiens qui s'épanouissent en compagnie d'autres chiens et de personnes, a aimé exposer. Selon Susan, le processus d'apprentissage a renforcé le lien entre eux.

"Mais vous passez beaucoup de temps avec votre chien", dit-elle. « Et elle doit interagir avec vous sur scène. Il doit être centré sur vous. Pour les animaux qui l'aiment, c'est l'heure du jeu. Ils aiment la réponse positive et les éloges qu'ils reçoivent.

Alors que la plupart des animaux d'exposition suivent une formation approfondie, Susan dit que ce n'est pas nécessaire. "Je ne dirais pas que c'est super important", a-t-elle déclaré. "Vous devez apprendre à votre chien à bien marcher en laisse, à maintenir une démarche appropriée, à être patient lorsqu'il est examiné et touché par des étrangers, et généralement à être bien élevé."

Que doivent apprendre les chiots ? Ceux qui sont passés par l'école pour chiots seront surpris de savoir qu'il s'agit de l'essentiel.

« Ils n'ont même pas besoin de connaître la commande sit », dit-elle. – Soit la commande « stand ».

Tous les chiens ne peuvent pas devenir un chien d'exposition

Libby, qui était une championne du spectacle, s'est depuis longtemps retirée de la scène. Mais elle "travaille" toujours, maintenant comme chien de thérapie : elle accompagne régulièrement Susan dans les écoles et les maisons de retraite.

« Elle aide les enfants à apprendre à lire », dit Susan. "Et donne du réconfort à ceux qui en ont besoin."

En même temps, dit Susan, Echo devait aussi devenir un chien d'exposition.

Mais après plusieurs spectacles, Susan a découvert qu'Echo n'avait pas le tempérament pour de telles compétitions.

"Echo est un très beau chien, et j'avais prévu de le montrer lors d'expositions, mais pour lui, cela s'est avéré être une surcharge émotionnelle", explique-t-elle. - Il était mal à l'aise. Il y en avait tout simplement trop : beaucoup de chiens, beaucoup de monde, beaucoup de bruit. Et c'était mal de le soumettre à de tels tests simplement parce que je le voulais vraiment.

Susan aime toujours les spectacles qu'elle fréquente en tant que présidente du Glen Falls Kennel Club. Elle aime particulièrement regarder les jeunes apprendre à faire de la compétition.

"Je pense que cela apprend aux enfants à être des hôtes responsables, leur enseigne la confiance et l'équilibre", dit-elle. "Et c'est amusant pour l'enfant et bon pour sa relation avec le chien et son lien."

Inconvénients de la vie d'exposition

"Cependant, il y a un inconvénient à la vie d'un chien d'exposition", explique Susan. Les expositions nécessitent de nombreux longs déplacements, a-t-elle déclaré, et le coût de leur participation augmente, ce qui repousse les concurrents potentiels.

En effet, préparer des chiens pour l'exposition et gagner l'exposition de Westminster peut coûter au propriétaire du chien des centaines de milliers de dollars. L'un des propriétaires, qui a remporté le Westminster Show en 2006, a déclaré au New York Times que le voyage de trois ans vers cette victoire lui avait coûté environ 700 $.

Et si Susan apprécie simplement la camaraderie lors de ces événements, il y a des gens (y compris ceux de l'exposition de Westminster) qui les prennent beaucoup plus au sérieux. Par exemple, de nombreux propriétaires des meilleurs chiens d'exposition engagent des maîtres-chiens professionnels pour accompagner leurs animaux de compagnie aux expositions au lieu de le faire eux-mêmes. Certains embauchent même des toiletteurs personnels.

Pendant ce temps, les chercheurs et les défenseurs de la santé animale s'inquiètent depuis longtemps des problèmes de santé des chiens de race pure qui répondent aux normes de l'AKC.

"Afin d'obtenir l'apparence souhaitée, les pépinières se tournent souvent vers l'élevage pur, qui est un type de consanguinité où des parents directs sont élevés, comme une grand-mère et un petit-fils. Si un mâle remporte de nombreux championnats, il est souvent largement élevé - une pratique connue sous le nom de syndrome populaire du père - et ses gènes, sains ou non, se répandent comme une traînée de poudre dans toute la race. En conséquence, les chiens de race pure augmentent non seulement le nombre de maladies héréditaires, mais aggravent également les problèmes de santé en général », écrit Claire Maldarelli pour Scientific American.

Ce n'est un secret pour personne que certains concurrents vont trop loin dans leur quête de victoire. Vanity Fair a couvert en détail la mort d'un chien champion de 2015 dont les propriétaires pensent qu'il a été empoisonné lors de la plus prestigieuse exposition canine d'Angleterre, bien que cela ne puisse être prouvé.

"C'est un sport amusant !"

Pour les propriétaires faciles à vivre comme Susan, qui adorent les animaux, le spectacle n'est rien de plus qu'un moyen de passer du temps avec votre animal de compagnie, de rencontrer des personnes partageant les mêmes idées, de voir des chiens intéressants et d'en apprendre davantage sur eux.

Les fans de l'émission sont intéressés à regarder les propriétaires s'affairer sur les coiffures de leurs animaux de compagnie, à découvrir de nouvelles races ("Avez-vous déjà vu l'American Hairless Terrier ?") et peut-être à parier sur le gagnant.

« C'est un sport amusant », dit Susan. "Peu importe la race que vous êtes, c'est une façon de passer du temps avec votre chien, d'être ensemble."

Comment préparer un animal de compagnie pour une exposition? Si vous souhaitez montrer votre chien, assurez-vous de rechercher les expositions qui se tiennent près de chez vous. Toutes les expositions ne sont pas aussi compétitives que les plus prestigieuses, et elles vous donneront l'opportunité de montrer votre chien préféré dans un environnement plus convivial. Même si vous n'êtes pas intéressé à montrer votre animal de compagnie, les expositions canines peuvent être une activité familiale amusante qui vous donne l'occasion d'en apprendre davantage sur les différents chiens de votre région, en plus c'est une occasion incomparable de passer une journée entourée d'un grand nombre de chiens!