Effets secondaires de la vaccination antirabique du chien

La rage est une maladie virale hautement contagieuse et mortelle. Elle affecte non seulement les chiens, mais aussi les chats et d’autres mammifères, dont les humains. Heureusement, la rage chez les chiens peut être complètement évitée grâce à une vaccination appropriée. Comment fonctionne le vaccin contre la rage, dans quels cas après la vaccination vous devez consulter un médecin – dans l'article.

Comment fonctionne le vaccin contre la rage

Tous les vaccins antirabiques pour chiens utilisés aux États-Unis et au Canada sont inactivés ou tués. Cela signifie que le virus a été neutralisé et n'est pas capable d'infecter l'animal. 

Bien que la plupart des vaccins nécessitent deux à quatre injections initiales, le vaccin contre la rage fonctionne un peu différemment. Comme les autres vaccins tués, la dose initiale du vaccin antirabique incite le système immunitaire à produire des anticorps capables de combattre la rage si le chien est infecté. La rage est un virus à action lente qui peut ne présenter aucun symptôme avant plusieurs semaines ou plusieurs mois, ce qui permet au corps du chien de développer une réponse immunitaire et de combattre l'infection. Le vaccin contre la rage est si efficace que les chiens vaccinés sont rarement infectés.

Les anticorps post-vaccination s’affaiblissent avec le temps, ce qui fait perdre au vaccin antirabique son efficacité. Par conséquent, le chien a besoin d'une revaccination régulière. Les animaux de compagnie reçoivent généralement un vaccin de rappel un an après la première injection, puis tous les un à trois ans pour maintenir leur immunité. Dans la plupart des régions, la loi oblige les propriétaires d’animaux à vacciner régulièrement leurs animaux contre la rage.

Réactions courantes des chiens à la vaccination contre la rage

L’action de tout vaccin étant de stimuler le système immunitaire, les conséquences d’une vaccination antirabique chez un chien y sont généralement associées. Ceux-ci peuvent inclure une légère fièvre, une légère perte d’appétit et une léthargie légère à modérée dans les 24 à 36 heures suivant la vaccination. 

Parfois, les animaux développent un léger gonflement indolore au site d’injection, qui peut persister pendant quelques semaines. Dans de rares cas, une petite calvitie ronde peut se former au site d’injection.

Certains animaux ne ressentent aucun effet secondaire. Si un chien réagit au vaccin antirabique, les symptômes apparaissent généralement dans l’heure suivant la vaccination et disparaissent au bout d’un à deux jours.

Effets secondaires rares du vaccin contre la rage chez le chien

Bien que cela soit rare, votre animal peut développer une réaction plus grave au vaccin antirabique. Cela n'est généralement pas dû au vaccin lui-même, mais à une réaction excessive du système immunitaire de chaque chien.

Les effets secondaires graves apparaissent généralement immédiatement ou dans les une à deux heures suivant la vaccination.

Il s'agit notamment de:

• l'urticaire, qui se manifeste sous la forme de bosses dures sur tout le corps du chien, qui peuvent ou non démanger ;
• vomissement;
• la diarrhée;
• visage ou yeux enflés ;
• douleur intense ou gonflement au site d’injection ;
• la toux;
• effondrement ou évanouissement.

Si votre animal présente l'un de ces symptômes, vous devez immédiatement l'emmener chez le vétérinaire pour des soins d'urgence.

Le chien est malade après la vaccination : que faire

Une léthargie pendant un jour ou deux, une légère fièvre, une légère douleur et une perte d'appétit temporaire sont autant d'indications que le vaccin fait son travail, c'est-à-dire qu'il stimule le système immunitaire. Dans ce cas, vous devez donner du repos à l'animal, l'entourer de soins et d'amour et le surveiller pendant plusieurs jours.

Si votre chien semble souffrir ou est inquiet, vous devez demander conseil à votre vétérinaire. Il ou elle peut prescrire des analgésiques sur ordonnance pour aider à soulager l'état de l'animal.

En règle générale, les situations suivantes nécessitent un contact d'urgence avec un spécialiste :

• les effets secondaires légers attendus s’aggravent ou durent plus de quelques jours ;
• un gonflement chaud au toucher ou douloureux au site d'injection qui libère de l'humidité, augmente de taille ou ne disparaît pas au bout de quelques semaines ;
• des réactions graves ou anormales se développent.

Alternatives au vaccin contre la rage canine

Si votre animal présente une réaction indésirable au vaccin antirabique, vous devez en discuter avec votre vétérinaire. Comme les lois de chaque pays sont différentes, c'est le spécialiste qui sera la meilleure source d'information pour savoir s'il est possible qu'un chien ne reçoive pas ces vaccins. Alternativement, un test titrimétrique peut être effectué par un vétérinaire pour montrer le niveau d'anticorps dans le sang. Cela aidera à déterminer si l’animal possède suffisamment d’anticorps pour se protéger contre la maladie.

Si votre chien a déjà eu des réactions indésirables aux vaccins, le risque de vaccination et d’infection doit être discuté avec votre vétérinaire. Si l'animal est sensible au vaccin, le spécialiste peut gérer les effets secondaires indésirables avec des antihistaminiques ou d'autres médicaments avant la vaccination, puis surveiller les réactions.

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