Carapace de tortue molle : causes et traitement

Si la carapace d'un animal est devenue molle, il s'agit d'un symptôme alarmant de diverses maladies d'un animal exotique, qui peuvent raccourcir considérablement la vie d'une tortue ou provoquer sa mort. Les propriétaires de reptiles terrestres et aquatiques doivent savoir dans quels cas une carapace molle est une norme physiologique ou une pathologie, comment aider l'animal en cas de modification de la dureté du bouclier dorsal et comment traiter un petit animal de compagnie.

Pourquoi une tortue a-t-elle une carapace molle ?

L’« armure » protectrice de la tortue est une formation osseuse solide, recouverte sur le dessus de boucliers cornés symétriques. Le bouclier dorsal ou carapace est formé de 38 écailles, la partie ventrale de la coquille ou plastron en compte 16. La partie interne de la coquille est formée de plaques osseuses reliées au squelette et aux ligaments tendineux.

La forme de la carapace témoigne du mode de vie de l’animal. Les tortues terrestres ou d'Asie centrale ont une carapace en forme de dôme élevé ; les tortues à oreilles rouges se caractérisent par la présence d'un bouclier dorsal plat. Avec l'âge, les écailles cornées des terrestres apparaissent, leurs parents aquatiques ont une coquille lisse.

Chez tous les types de tortues, elle doit être entière et ferme, sans creux ni taches. Les écrans de protection souples sont une caractéristique de l'âge des jeunes jusqu'à l'âge de 12 mois. C'est au bout d'un an que les sels de calcium se déposent dans les plaques osseuses, formant une « armure » protectrice, et leur durcissement. Par conséquent, si un reptile âgé de plus d'un an présente un ramollissement de la coquille, il est urgent de consulter un médecin.

Les principales causes de carapace molle chez les tortues sont les pathologies suivantes :

• rachitisme;
• maladies du tractus gastro-intestinal;
• insuffisance thyroïdienne;
• pathologie rénale.

Ces maladies entraînent une violation de l'absorption des sels de calcium par le corps d'un reptile, ce qui se manifeste dans les premiers stades par un ramollissement et une déformation de la coquille.

La carapace molle de la tortue à oreilles rouges

La déviation des boucliers dorsaux d'un reptile lorsqu'on appuie dessus est une raison pour contacter un spécialiste. Le plus souvent, les tortues à oreilles rouges âgées de plus de 12 mois reçoivent un diagnostic de rachitisme – un trouble métabolique sur fond de manque de sels de calcium et de vitamines. Les premiers symptômes de la pathologie se manifestent par le ramollissement et la déformation de la coquille, les plaques cornées commencent à se fissurer, les boucliers marginaux se plient.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, le reptile présente des fractures des membres, un œdème, un gonflement des yeux, un prolapsus cloacal, une déformation du bec et une respiration superficielle. La tortue à oreilles rouges ne peut pas sortir seule sur terre en raison de la défaillance de ses membres postérieurs. Dans les cas avancés, si elles ne sont pas traitées, des complications systémiques se développent, entraînant des saignements abondants, une insuffisance cardiaque, un œdème pulmonaire et la mort de l'animal.

Les principales raisons des changements dans la densité du bouclier dorsal chez les tortues aquatiques sont une alimentation déséquilibrée, le manque de calcium dans l'alimentation et l'absence de source de lumière ultraviolette. La vitamine D, nécessaire à la bonne absorption du calcium par l'organisme d'un animal exotique, est produite lorsque les rayons ultraviolets frappent la peau d'un animal. L'absence de lumière directe du soleil ou de lampes ultraviolettes chez les tortues, même avec une alimentation équilibrée, conduit invariablement au développement du rachitisme.

Que faire si la carapace de la tortue à oreilles rouges est devenue molle ? Vous pouvez renforcer la carapace d'une tortue aquatique en suivant les étapes suivantes :

• revoir le régime alimentaire de l'animal, l'animal doit manger du poisson de mer cru, du foie, des légumes verts, des légumes, des crustacés et des escargots en coquille ;
• établir une source de rayonnement ultraviolet ;
• ajouter des sources de calcium – coquilles broyées, sépia ou préparations contenant du calcium ;
• introduire des suppléments contenant des vitamines A, D, E dans l'alimentation ou verser goutte à goutte une solution huileuse de vitamine D sur l'animal après avoir clarifié la posologie auprès d'un spécialiste. Une surdose de cette vitamine entraîne la mort d'une tortue aquatique.

La carapace molle d'une tortue

Les tortues terrestres ont besoin de plus de vitamines pour une croissance et une activité vitale normales que leurs cousines aquatiques. Avec une alimentation adéquate et la présence d'une source de rayonnement ultraviolet, le rachitisme ne se développe pratiquement pas chez les tortues à oreilles rouges, car l'animal reçoit des oligo-éléments vitaux de la nourriture. En règle générale, les propriétaires de tortues d'Asie centrale se nourrissent uniquement d'aliments végétaux, ce qui, en cas de manque de vitamine D, conduit inévitablement au rachitisme.

Le rachitisme chez les tortues terrestres se manifeste par un ramollissement et une déformation du bouclier dorsal, la carapace peut prendre une forme en forme de selle ou en forme de dôme, les plaques osseuses commencent à se chevaucher, à se gonfler et à se plier vers le haut.

L’« armure » protectrice s’éclaircit sensiblement jusqu’au blanc.

Lorsque vous appuyez sur la coque, des bosses évidentes subsistent, les protections des cornes ressemblent à du plastique souple au toucher. L'animal se déplace uniquement à l'aide de ses pattes avant et dort beaucoup.

La progression de la pathologie entraîne un gonflement sévère du cou, des membres et des yeux, l'animal ne peut pas rétracter ses pattes et sa tête dans la coquille. Le refus de s'alimenter est dû à la déformation de la mâchoire supérieure, qui devient comme un bec.

L'absence de traitement entraîne des fractures des membres, des pathologies des reins et du tube digestif, des œdèmes pulmonaires et la mort de l'animal.

Que faire si la carapace d'une tortue terrestre se ramollit ? La situation ne peut être corrigée que dans les premiers stades de la maladie par les mesures suivantes :

• installer une lampe ultraviolette pour reptiles, qui doit briller pendant au moins 12 heures ;
• ajouter à l'alimentation des prémélanges contenant du calcium, de la craie fourragère, des os ou des coquilles de seiche ;
• administration orale de vitamine D huileuse.

Si, en plus de la déformation de la carapace, les tortues terrestres et aquatiques présentent un gonflement du cou, des changements oculaires, une insuffisance des membres postérieurs et un essoufflement, l'animal ne mange pas et dort beaucoup, il est urgent de contacter un spécialiste, sinon l'animal peut mourir.

Pour le traitement du rachitisme sévère, l'animal aura besoin d'injections de médicaments contenant du calcium, des antibactériens, des vitamines et des immunomodulateurs. Les spécialistes prescrivent à un patient exotique une irradiation quotidienne avec une lampe ultraviolette et des bains anti-inflammatoires dans une décoction d'herbes médicinales. Un élément important du traitement du rachitisme est une alimentation équilibrée de l'animal.

Le rachitisme se traite longtemps, de 2 semaines à six mois, dans les cas avancés il n'est pas possible de sauver l'animal. Si, dès son plus jeune âge, la tortue est maintenue dans des conditions de confort optimales avec une nutrition adéquate, elle n'a le plus souvent pas de problèmes de santé ni de modifications de la carapace.