L'habitat des hippopotames à l'état sauvage et en captivité : ce qu'ils mangent et où le danger les guette

L'apparence de l'hippopotame est familière à tout le monde. Corps énorme en forme de tonneau sur de petites pattes dodues. Ils sont si courts qu'en se déplaçant, le ventre traîne presque sur le sol. La tête de la bête atteint parfois une tonne de poids. La largeur des mâchoires est d'environ 70 cm et la bouche s'ouvre à 150 degrés ! Le cerveau est également impressionnant. Mais par rapport au poids corporel total, il est trop petit. Fait référence aux animaux à faible intelligence. Les oreilles sont mobiles, ce qui permet à l'hippopotame de chasser les insectes et les oiseaux de sa tête.

Où vivent les hippopotames

Il y a environ 1 million d'années, il existait de nombreuses espèces d'individus et ils vivaient un peu partout :

• en Europe;
• En chypre;
• en Crète ;
• sur le territoire de l'Allemagne et de l'Angleterre modernes ;
• dans le Sahara.

Maintenant, les espèces d'hippopotames restantes ne vivent qu'en Afrique. Ils préfèrent les étangs frais, de taille moyenne et à mouvement lent entourés de basses terres herbeuses. Ils peuvent se contenter d'une flaque d'eau profonde. Le niveau d'eau minimum doit être d'un mètre et demi et la température doit être comprise entre 18 et 35 ° C. Sur terre, les animaux perdent très rapidement de l'humidité, c'est donc vital pour eux.

Les mâles adultes, atteignant l'âge de 20 ans, se retirent dans leur section personnelle du littoral. Les possessions d'un hippopotame ne dépassent généralement pas 250 mètres. Aux autres mâles ne montre pas beaucoup d'agressivité, leur permet d'entrer sur son territoire, mais ne permet pas l'accouplement avec ses femelles.

Dans les endroits où il y a des hippopotames, ils jouent un rôle important dans l'écosystème. Leurs excréments dans la rivière contribue à l'apparition du phytoplancton, et lui, à son tour, est la nourriture de nombreux poissons. Dans les lieux d'extermination des hippopotames, une forte diminution de la population de poissons a été enregistrée, ce qui affecte considérablement l'industrie de la pêche.

Que mangent les hippopotames ?

Un tel animal puissant et grand, semble-t-il, peut manger ce qu'il veut. Mais la structure spécifique du corps prive l'hippopotame de cette possibilité. Le poids de l'animal oscille autour de 3500 kg et ses petites pattes ne sont pas conçues pour des charges aussi lourdes. C'est pourquoi ils préfèrent être dans l'eau la plupart du temps et ne débarquent qu'à la recherche de nourriture.

Étonnamment, les hippopotames ne mangent pas de plantes aquatiques. Ils donnent la préférence à l'herbe qui pousse près des plans d'eau douce. Avec la tombée de la nuit, ces redoutables géants sortent de l'eau et se dirigent vers les fourrés pour cueillir l'herbe. Au matin, une parcelle d'herbe soigneusement taillée reste dans les lieux d'alimentation des hippopotames.

Étonnamment, les hippopotames mangent peu. Cela se produit parce qu'ils sont très un long intestin absorbe rapidement toutes les substances nécessaireset une exposition prolongée à l'eau chaude permet d'économiser de l'énergie de manière significative. L'individu moyen consomme environ 40 kg de nourriture par jour, soit environ 1,5 % de son poids corporel total.

Ils préfèrent se nourrir en toute solitude et ne permettent pas à d'autres individus de s'approcher. Mais à tout autre moment, l'hippopotame est un animal exclusivement de troupeau.

Lorsqu'il n'y a plus de végétation à proximité du réservoir, le troupeau part à la recherche d'un nouveau lieu de résidence. Ils sont choisir des marigots de taille moyenneafin que tous les représentants du troupeau (30 à 40 individus) aient suffisamment d'espace.

Des cas ont été enregistrés lorsque des troupeaux parcouraient des distances allant jusqu'à 30 km. Mais généralement, ils ne vont pas plus loin que 3 km.

L'herbe n'est pas tout ce que l'hippopotame mange

Ce sont des omnivores. Pas étonnant qu'ils aient été appelés cochons de rivière dans l'Égypte ancienne. Les hippopotames, bien sûr, ne chasseront pas. Des pattes courtes et un poids impressionnant les privent de la possibilité d'être des prédateurs ultra-rapides. Mais à toute occasion, le géant à la peau épaisse ne refusera pas de se régaler d'insectes et de reptiles.

Les hippopotames sont des animaux très agressifs. Une bagarre entre deux mâles se termine généralement par la mort de l'un d'eux. Des cas d'hippopotames attaquant des artiodactyles et du bétail ont également été signalés. Cela peut réellement arriver si l'animal a très faim ou manque de sels minéraux. Ils peuvent aussi attaquer les humains. Souvent les hippopotames causent de graves dégâts aux champs semésmanger la récolte. Dans les villages où les hippopotames sont les voisins les plus proches des gens, ils deviennent les principaux ravageurs de l'agriculture.

L'hippopotame est considéré comme l'animal le plus dangereux d'Afrique. Il est beaucoup plus dangereux que les lions ou les léopards. Il n'a pas d'ennemis dans la nature. Pas même quelques lions ne peuvent le supporter. Il y a eu des cas où un hippopotame est allé sous l'eau, entraînant trois lionnes sur lui-même, et ils ont été forcés de s'échapper et de débarquer. Pour plusieurs raisons, le seul ennemi sérieux de l'hippopotame était et reste un homme :

• Depuis l'Antiquité, les gens tuaient ces animaux majestueux afin de s'enrichir ou d'obtenir une viande délicieuse.
• la construction de barrages et les modifications artificielles du débit des rivières ont des effets néfastes sur la population d'hippopotames.

Le nombre d’individus diminue chaque année…

Alimentation en captivité

Ces animaux s'adaptent très facilement à un long séjour en captivité. L'essentiel est que les conditions naturelles soient recréées, puis une paire d'hippopotames peut même apporter une progéniture.

Dans les zoos, ils essaient de ne pas casser le "régime". Les aliments correspondent autant que possible à la nourriture naturelle des hippopotames. Mais les «enfants» à la peau épaisse ne peuvent pas être choyés. Ils reçoivent quotidiennement divers légumes, céréales et 200 grammes de levure pour reconstituer la vitamine B. Pour les femelles allaitantes, la bouillie est bouillie dans du lait avec du sucre.