La méthode d'immersion dans le travail avec les chiens

Hélas, la méthode dite « d'immersion » (également connue sous le nom de méthode du « flood ») est encore parfois pratiquée, lorsqu'un stimulus très fort est immédiatement utilisé. Par exemple, un chien qui a peur des étrangers est entouré d'une foule de personnes. Et on s'attend à ce que le chien « s'en sorte tout simplement ».

Cependant, cette méthode est rarement utile. Et pour comprendre pourquoi, imaginez votre pire peur.

Pourquoi vous ne devriez pas utiliser la méthode d'immersion pour les chiens

Par exemple, vous avez peur des serpents. Et donc vous êtes ligoté et poussé dans une pièce infestée de cobras. C'est la méthode par immersion. Peut-être y survivras-tu. Mais après combien de temps vous sentirez-vous calme ? Et que penserez-vous de l'homme qui vous a enfermé dans cette pièce ? Lui ferez-vous confiance à l'avenir et vous sentirez-vous en sécurité avec lui ? Ou allez-vous toujours vous attendre à un sale tour et préférerez généralement ne plus jamais revoir cette personne ? Et votre attitude envers les serpents va-t-elle changer ?

La méthode par immersion est dangereuse. Dans la plupart des cas, le chien ne parvient pas à surmonter la peur. Au lieu de cela, elle panique, se fige ou tombe dans un état d'impuissance apprise, ce qui est pire.

Il est très utile de faire face à votre peur. Mais plonger dans l'abîme d'un cauchemar n'est pas génial du tout. Et si vous utilisez cette méthode, préparez-vous au fait que le chien deviendra encore plus timide ou agressif. De plus, peut-être qu'elle commencera à vous craindre - en tant que personne à laquelle une situation dangereuse est associée.

En fait, la méthode "d'immersion" provoque le développement de l'analogue canin du trouble de stress post-traumatique - une condition très grave et désagréable, dont il est extrêmement difficile de se débarrasser d'un animal de compagnie. C'est pourquoi les spécialistes compétents utilisent rarement cette technique.

Que peut-on utiliser dans le travail avec des chiens au lieu de la méthode d'immersion

Il est préférable de choisir des méthodes telles que le contre-conditionnement et la désensibilisation.

Il est beaucoup plus efficace et plus sûr de faire de petits pas, auquel cas des changements positifs se produiront plus rapidement et seront beaucoup plus durables. En même temps, le chien commencera à vous faire davantage confiance. Et vous apprendrez à mieux comprendre votre animal de compagnie.

Si votre chien n'a pas peur lorsqu'il est confronté à quelque chose de nouveau, mais semble confus ou ne sait pas comment réagir, aidez-le. Rassurez calmement votre animal avec des mots et/ou des caresses légères (mais ne le secouez pas d'une voix tremblante en disant que tout est en ordre et ne criez pas de chants joyeux). Faites comme si c'était normal et pas quelque chose qui sort de l'ordinaire. Le but est de garder le chien calme, pas excité ou effrayé.

Si les méthodes ci-dessus ne vous aident pas, alors quelque chose ne va pas. Peut-être faites-vous des erreurs dans le choix de l'intensité du stimulus ou de la distance, ou peut-être récompensez-vous par inadvertance un comportement problématique du chien. Dans ce cas, il est préférable de contacter un spécialiste qui connaît ces méthodes et travaille avec l'aide du renforcement positif.