façons de socialiser un chat

La socialisation d'un chat dans une nouvelle famille demande autant de patience que d'amour pour lui. Même un chat adulte adopté dans un refuge pour animaux peut être effrayé, retiré ou confus en présence de ses nouveaux colocataires, malgré le fait qu'il soit vraiment le bienvenu. Vous trouverez ci-dessous des conseils sur la façon de prendre votre temps et de donner à votre chat suffisamment d'espace pour l'aider à connaître sa nouvelle maison et les personnes qui y vivent.

1. L'occasion d'explorer le territoire.

Lors de l'adaptation d'un chat à une nouvelle maison, votre tâche consiste à regarder la situation à travers ses yeux: il a peur, car il se trouvait dans un endroit inconnu où vivent des «géants» (vous et votre famille), qui s'efforcent constamment d'attraper et la câliner. Cela peut être insupportable, surtout pour les chats timides. Alors dites aux membres de votre famille de ne pas empêcher un nouvel animal de compagnie d'explorer votre maison. Il faut du temps à un chat pour apprendre les odeurs, regarder autour de lui et éventuellement identifier des endroits sûrs où se cacher parfois. Cela lui permettra de savoir quelles pièces appartiennent à qui et de créer sa propre "carte" de la nouvelle maison dans sa tête.

2. Gentil géant.

Au début, chaque membre de la famille doit s'asseoir tranquillement ou s'occuper de ses propres affaires. Si le chat s'approche de vous, abaissez lentement votre main pour que le chat puisse le renifler. Sans faire de mouvements brusques, commencez à lui caresser le dos. S'il le permet, caressez-le sur le visage : c'est aussi une excellente façon de dire bonjour, car ainsi le chat vous donnera son odeur, vous marquant ainsi comme un ami. Surveillez sa queue : avec elle, l'animal exprime son anxiété ou sa disposition. La queue en général peut en dire long sur les émotions d'un chat.

3. Le chat doit s'habituer à vous.

Si depuis un certain temps le chat s'est caché ou n'a pas vu certaines personnes, il peut à nouveau avoir peur en leur présence, comme s'il s'agissait d'étrangers. Dites à votre famille et à vos amis de la laisser y aller doucement. La comportementaliste féline Marilyn Krieger suggère d'étendre d'abord l'index. Cela peut prendre quelques minutes à un chat pour établir (ou rétablir) une connexion entre cette odeur et une certaine personne. Cependant, une fois le contact établi, elle vous le fera savoir en se frottant contre vous, en ronronnant ou en miaulant joyeusement en signe de salutation. 

4. Un endroit sûr pour le chat.

Lors de la socialisation, un animal de compagnie doit avoir un endroit sûr où il peut rester s'il a peur. C'est nécessaire pour le chat non seulement pour la première fois, mais aussi à l'avenir, lorsqu'il est déjà à l'aise dans un nouvel endroit. À ces fins, il est préférable de mettre immédiatement une boîte ou un support dans la pièce. Placez une serviette ou quelque chose de doux à l'intérieur pour qu'elle puisse se blottir contre elle. Une boîte en carton convient également au rôle d'abri. Découpez-y une porte pour que le chat puisse facilement entrer et sortir. Avec l'aide d'un tel abri, le chat s'habituera à vous et commencera à vous faire confiance.

5. Encouragez le comportement social, ignorez le reste.

Lorsque votre chat sort pour vous explorer, vous et votre famille, félicitez-le, donnez-lui des friandises et caressez-le doucement. Si elle se cache, ignorez-la et n'essayez pas de la faire sortir du refuge. Lors de la socialisation, il est important d'encourager le comportement souhaité et d'ignorer simplement l'indésirable. Lorsqu'un chat veut vous montrer son affection, soyez sensible : votre réactivité détermine s'il sera timide ou deviendra plus courageux.

6. Le chemin de la confiance passe par la routine.

La socialisation d'un chat est plus facile lorsqu'il s'habitue au fait que les autres se comportent de manière assez prévisible dès le début. Cela lui permet de se sentir en sécurité en sachant à quoi s'attendre des invités et des membres de la famille. Les parents, que l'animal verra souvent, doivent toujours caresser et nourrir le chat pendant les visites. Cela l'aidera à s'y habituer et à s'en souvenir plus rapidement. Nourrissez votre chat régulièrement pour qu'il sache qu'il peut compter sur vous et qu'il devienne moins anxieux. La nourriture, comme vous l'avez déjà compris, est une aide précieuse pour établir une bonne relation avec un animal.

Restez le plus près possible du chat sans contact direct avec lui. Ne la forcez pas à jouer ou à venir vers vous. Regardez la télévision dans la même pièce qu'elle ou lisez un livre. En passant beaucoup de temps dans la même pièce avec l'animal, tôt ou tard vous arriverez à ce que le chat s'enhardisse et vienne vers vous.

C'est peut-être un cliché, mais quand même : prenez votre temps. Les chats ressemblent aux humains d'au moins une façon : ils peuvent être amicaux, timides, agressifs et passifs. En fonction de la personnalité unique de votre animal, elle peut créer des liens avec la famille tout de suite ou prendre quelques jours. Ne prenez pas l'initiative de vos propres mains : vous ne pouvez pas imposer l'amour et l'affection à un chat quand lui-même ne s'est pas encore attaché à vous. Si vous avez déjà des animaux de compagnie, lisez notre article sur la présentation de votre nouveau chat à d'autres animaux.