A quoi sert l'herbe à chat ?

Les chats adorent l'herbe à chat. Et il est totalement sans danger pour l’animal – il ne contient rien qui puisse nuire à sa santé. Si, pour une raison quelconque, votre chat mange une grande quantité d’herbe à chat, cela ne peut que provoquer de légers maux d’estomac, et cela est peu probable.

Qu'est-ce que l'herbe à chat ?

La cataire est une plante herbacée vivace de la famille des Lamiacées. Originaire d’Afrique du Nord et du bassin méditerranéen, il est aujourd’hui largement répandu en Europe et en Amérique du Nord. Des noms tels que herbe à chat, herbe à chat menthe ou herbe à chat sont sans doute inspirés par la prédilection bien connue des chats pour cette plante.

Pourquoi les chats l'aiment-ils ?

L’ingrédient actif de l’herbe à chat est la népétalactone. Les chats le détectent à l'odorat. On pense que la népétalactone est comparable à une phéromone de chat, éventuellement associée à l'accouplement.

L'herbe à chat agit comme un stimulateur naturel de l'humeur. L'effet semble plutôt inhabituel : le chat devient plus joueur ou très affectueux. Elle peut également se rouler sur le sol, gratter avec sa patte ou frotter son museau contre la source de l'odeur de herbe à chat. Ou elle peut sauter et gambader, courant de pièce en pièce, comme si elle poursuivait une proie invisible.

Certains chats se détendent et regardent le vide d’un air vide. Ce comportement peut être accompagné de miaulements ou de ronronnements actifs. L'herbe à chat a une courte durée d'action – généralement 5 à 15 minutes. Encore une fois, le chat sera capable d’y répondre dans environ quelques heures.

Pourquoi donner de l'herbe à chat à mon chat ?

Parce que votre chat adorera l'herbe à chat, c'est une excellente friandise pendant l'entraînement ou pour habituer son chat au griffoir ou à son lit. Cela peut également être un bon facteur de motivation pour l’activité physique et même aider votre chat à se détendre. Quelle que soit la raison, le chat adorera cette odeur.

Comment donner de l'herbe à chat à mon chat ?

L'herbe à chat se présente sous diverses formes. Vous pouvez l'acheter sous forme de poudre ou en bouteille à saupoudrer ou vaporiser sur le jouet. Certains jouets sont vendus déjà aromatisés à l'herbe à chat ou en contiennent à l'intérieur. Vous pouvez également acheter de l'huile essentielle de cataire ou un spray contenant de la cataire, qui peut être utilisé pour parfumer des jouets ou un lit. Les chats réagissent même à de très petites quantités d’herbe à chat, alors ne vous laissez pas emporter.

Mon chat ne semble pas réagir à l'herbe à chat

Environ 30 % des chats n’ont aucune réaction visible à l’herbe à chat. Très probablement, la réaction à cette plante est un trait héréditaire. De nombreux chats n’ont tout simplement pas les récepteurs sur lesquels agit l’ingrédient actif de l’herbe à chat.

Malgré le caractère ludique des petits chatons, l’herbe à chat n’a que peu d’effet sur eux jusqu’à l’âge de six mois. Vous remarquerez peut-être également qu’à mesure que votre chat vieillit, il perd tout intérêt pour l’herbe à chat.

Mon chat semble devenir agressif à cause de l'herbe à chat

Certains chats, généralement des mâles, deviennent agressifs lorsqu'on leur donne de l'herbe à chat, probablement en raison de son association avec le comportement d'accouplement. Si cela arrive à votre chat, arrêtez de lui donner de l'herbe à chat.

Vous pourriez être intéressé par des alternatives telles que le chèvrefeuille ou la valériane. Vérifiez auprès de votre vétérinaire qui pourra vous dire si l'herbe à chat convient à votre chat ou vous recommander d'autres options.