Pourquoi les chats se lèchent-ils si souvent ?

La première tâche de la mère chatte après l’accouchement consiste à retirer le sac amniotique puis à lécher le chaton avec sa langue rugueuse pour stimuler sa respiration. Plus tard, lorsque le chaton commencera à se nourrir du lait maternel, celle-ci le « massera » avec sa langue pour stimuler la défécation.

Les chatons, imitant leur mère, commencent à se lécher dès l'âge de quelques semaines. Ils peuvent aussi se lécher.

Le toilettage du chat a plusieurs objectifs :

• Cachez l'odeur des prédateurs. L'odorat des chats est 14 fois plus puissant que celui des humains. La plupart des prédateurs, y compris les chats, traquent leurs proies par leur odeur. Dans la nature, une mère chatte essaie de cacher ses petits chatons en leur éliminant toutes les odeurs, en particulier celle du lait – elle se lave soigneusement ainsi que les autres après les avoir nourris.

• Nettoyez et lubrifiez la laine. Lorsque les chats se lèchent, leur langue stimule les glandes sébacées situées à la base du poil et répartit le sébum qui en résulte dans le poil. De plus, en léchant, ils nettoient leur fourrure et, dans la chaleur, cela les aide à se rafraîchir, car les chats n'ont pas de glandes sudoripares.

• Lavez les blessures. Si un chat développe une plaie, il commencera à la lécher pour la nettoyer et prévenir l'infection.

• Prendre plaisir. En fait, les chats aiment vraiment être toilettés parce que cela leur procure du plaisir.

Quand dois-je m'inquiéter ?

Parfois, un toilettage excessif peut devenir compulsif et entraîner des plaques d’alopécie et des ulcères cutanés. C'est généralement ainsi que se manifeste le stress du chat : pour se calmer, le chat commence à lécher. Le stress peut être causé par de nombreux facteurs : la naissance d'un enfant, un décès dans la famille, un déménagement dans un nouvel appartement ou même simplement un réaménagement des meubles – tout cela peut rendre un animal nerveux et lui provoquer une réaction tellement inadéquate.

De plus, un chat peut lécher plus que d'habitude s'il est piqué par des puces ou s'il a un lichen. Par conséquent, avant de faire face au stress, vous devez vous assurer que le léchage n'est pas causé par des maladies.