Pourquoi votre chien a-t-il besoin d'activité physique ?

De plus en plus de chiens souffrent d'obésité. L'Association pour la prévention de l'obésité chez les animaux de compagnie estime que 54 % des chiens sont en surpoids. Les animaux qui prennent quelques kilos en trop peuvent être plus sujets que d’autres à des maladies telles que l’arthrite. C'est pourquoi l'exercice pour les chiens n'est pas seulement un passe-temps amusant, mais un incontournable pour garder votre animal en bonne condition physique.

Pourquoi est-il important de promener souvent son chien ? Parce que faire du sport la rend heureuse ! Les animaux qui se défoulent régulièrement sont moins susceptibles d’adopter des comportements destructeurs et des pitreries qui attirent l’attention, comme mâcher, aboyer incessamment ou mordre. Ils ressentent également un lien plus étroit avec vous, ce qui renforce votre relation en tant que propriétaire et animal de compagnie.

Maintenant que vous avez suffisamment de motivation pour vous sortir du canapé, vous et votre compagnon de fitness à quatre pattes, parlons des bons types d'exercices pour votre chien.

Des besoins différents à différents âges

Les besoins d’exercice d’un chiot sont clairement différents de ceux d’un chien plus âgé. Un chiot est un groupe agité d'énergie aimante qui peut sans cesse jouer à chercher le ballon, courir dans le parc ou rattraper les enfants toute la journée dans le jardin. Un chien adulte, en revanche, préférerait les promenades tranquilles plutôt que la course, ce qu'elle aimait auparavant. Mais elle a encore besoin d'exercice. Comme les humains, les animaux plus âgés ont besoin d’exercice pour maintenir leur mobilité, leur poids santé et leur vigilance mentale. C'est pourquoi l'animal doit être promené. Vous devez être conscient de la façon dont l’activité physique et l’entraînement affectent un chien vieillissant. Si vous pensez que votre animal souffre de douleurs articulaires ou d'arthrite, demandez à votre vétérinaire comment minimiser l'inconfort pendant l'exercice et comment jouer correctement avec lui. Par exemple, la natation est un type d’activité physique qui permettra à votre chien de faire suffisamment d’exercice tout en minimisant les douleurs articulaires. De plus, si vous faites de longues promenades, assurez-vous d'apporter de l'eau avec vous pour éviter la déshydratation et essayez de marcher à proximité des endroits où vous pouvez vous arrêter et vous reposer si nécessaire. Si vous remarquez que votre chien traverse une période difficile, assurez-vous de vous arrêter et de le laisser se reposer.

Connaissez les besoins et les limites de votre chien

Le concept d’activité physique saine varie selon les races et les tailles de chiens. Le Dr Marty Becker, MD, explique comment les besoins et les capacités de différents chiens peuvent varier. La prochaine fois que vous promènerez votre animal de compagnie, gardez ces caractéristiques à l’esprit.

• Les chiens au museau court, comme les Pékinois et les Bulldogs, sont peu adaptés à l'effort physique et peuvent surchauffer voire mourir s'ils sont trop sollicités. La randonnée est souvent le meilleur exercice pour eux. La natation n’est pas non plus très adaptée à la plupart des chiens au museau court.

• Les chiens au dos long et aux pattes courtes, comme les corgis et les teckels, sont sujets aux blessures au dos. Cela signifie que si vous possédez un de ces chiens, attraper un frisbee ne devrait pas figurer sur votre liste d’activités physiques. Dans d'autres races, d'autres blessures sont courantes, donc lors du choix des exercices, tenez compte des caractéristiques de la race et des caractéristiques physiques de votre chien.

• Découvrez également quel type d’activité physique convient à la race de votre chien. Par exemple, les retrievers sont conçus pour récupérer des objets et nager, ils apprécieront donc probablement barboter dans le lac ou jouer au ballon avec vous pendant des heures. Les lévriers, au contraire, sont élevés pour des courses à grande vitesse de courte durée. Ils adorent courir, mais après un entraînement court mais intense, ils voudront probablement faire une sieste. Les chiens de berger sont des chiens de berger, gardez cela à l'esprit lorsque vous proposez des exercices amusants pour votre chien.

• Quelle est la longueur et l'épaisseur du pelage de votre chien ? Les chiens au pelage épais, comme les Akita Inu ou les bergers allemands, surchauffent plus rapidement en été que les chiens à poil court. Cependant, les chiens au pelage court et fin, comme les Boston Terriers ou les Boxers, sont moins adaptés au froid.

Vous ne savez pas quelle activité physique choisir pour votre chien ? Lisez l'article international de Prevention Magazine pour un guide utile sur les différents besoins d'exercice des chiens.

Le choix de la nourriture est également important.

La nourriture que mange votre chien peut affecter son niveau d’énergie. Les aliments Hill's peuvent aider un animal souffrant de problèmes de santé pouvant affecter sa capacité à faire de l'exercice. Consultez votre vétérinaire pour savoir quelle nourriture convient à votre chien à différentes étapes de sa vie.

Assurez-vous également que votre animal maintient un poids santé à chaque étape de sa vie. L'excès de poids exacerbe les problèmes physiques et réduit l'espérance de vie. Si votre chien a besoin de perdre quelques kilos, nous vous recommandons de lui donner une nourriture diététique, moins calorique et conçue pour le contrôle de son poids.

L'eau est essentielle à l'activité physique. Assurez-vous que votre chien n'est pas déshydraté avant de commencer à faire de l'exercice. La déshydratation peut rapidement entraîner une surchauffe, provoquant des problèmes de santé majeurs.

Commencez petit et augmentez progressivement

Lorsque vous démarrez un nouveau programme de dressage avec votre animal, n’en faites pas trop. Tout comme les humains, les chiens ont besoin de temps pour s’adapter et développer leur endurance. Assurez-vous également de consulter votre vétérinaire avant de commencer un nouveau programme d’exercice. Il peut vous donner quelques conseils sur la façon de commencer et quel plan nutritionnel convient le mieux à votre animal. Faites également attention à ce qu'elle ressent et à la façon dont elle se comporte pendant et après les cours. Tenez toujours compte de la météo et rappelez-vous que le béton et l'asphalte peuvent blesser ou brûler les pattes de l'animal.

L'exercice pour les chiens présente des avantages immédiats et à long terme. Votre compagnon à quatre pattes est important pour vous et être en bonne forme physique l’aidera à vivre une vie longue, heureuse et en bonne santé. Maintenant, sortez votre laisse, prenez de l'eau et un sac poubelle, et c'est parti !