Acupuncture chez le chien : pourquoi et quand en avoir besoin

En médecine, l'acupuncture, ou acupuncture, est un traitement alternatif des douleurs chroniques. Il trouve son origine dans la médecine traditionnelle chinoise et est utilisé depuis plusieurs millénaires. Il est couramment utilisé dans le traitement de l'inflammation et de la douleur chez les animaux, les effets secondaires de l'acupuncture se produisant rarement chez les chiens.

Dans la médecine traditionnelle chinoise, l'acupuncture est censée restaurer le flux de qi, qui est l'énergie qui circule dans tous les canaux du corps. En médecine occidentale, on pense que l'acupuncture stimule la libération d'hormones qui réduisent la douleur et l'inflammation dans les canaux neuro-hormonaux. Les experts pensent également que les aiguilles améliorent la circulation sanguine aux sites d'injection.

L'acupuncture pour chiens, comme pour les humains, est une pratique médicale alternative dans laquelle de très petites aiguilles sont insérées sous la peau pour stimuler des points spécifiques du corps et produire un effet cicatrisant.

Comment l'acupuncture pour chiens aide-t-elle?

Il existe de nombreuses affections chez les animaux qui peuvent être atténuées grâce à une combinaison de médecine occidentale traditionnelle et d'acupuncture. Ceux-ci inclus:

• Arthrite et maladies articulaires dégénératives. La douleur chronique et la perte de mobilité due à une maladie articulaire sont les raisons les plus courantes pour lesquelles les propriétaires de chiens demandent l'aide d'un acupuncteur.
• Maladie discale intervertébrale et névralgie. L'acupuncture peut soulager les chiens souffrant d'une hernie discale, d'arthrite spinale ou d'un nerf pincé.
• Chirurgie. L'acupuncture peut aider à soulager la douleur et l'anxiété associées à la chirurgie et aux visites ultérieures chez le vétérinaire.
• effets secondaires du cancer. L'acupuncture est souvent utilisée pour augmenter les niveaux d'énergie et soulager la douleur, les nausées et la perte d'appétit associées au cancer ou à son traitement.
• Troubles hormonaux ou métaboliques. L'acupuncture peut soulager les chiens souffrant de troubles hormonaux tels que le syndrome de Cushing, l'hypothyroïdie, le diabète ou la maladie d'Addison. L'acupuncture est également utile chez les animaux atteints d'une maladie du foie ou des reins.
• Blessures. L'acupuncture pour chien peut aider si le chien a été mordu, heurté par une voiture, une jambe cassée ou toute autre blessure qui cause de la douleur et de l'inflammation.
• Maladies de la peau. Si l'animal est traité pour une dermatite allergique ou un granulome de léchage, l'acupuncture vétérinaire pour le chien peut être utilisée comme traitement d'appoint.
• Problèmes avec le tractus gastro-intestinal. L'acupuncture peut aider les chiens souffrant de diarrhée.
• Épilepsie idiopathique. Selon l'Innovative Veterinary Care Journal, l'acupuncture peut réduire les crises chez les animaux souffrant d'épilepsie.

En combinaison avec d'autres thérapies traditionnelles, les séances d'acupuncture canine sont utilisées comme thérapie d'appoint pour l'obésité, les troubles du comportement, le déclin cognitif et la détérioration générale du bien-être. 

Lorsque vous choisissez des méthodes alternatives de traitement, y compris l'acupuncture, vous devez toujours suivre les recommandations de votre vétérinaire.

Comment faire de l'acupuncture pour un chien: fréquence des visites chez un spécialiste

La décision sur le nombre de procédures d'acupuncture doit être prise par le vétérinaire qui les effectuera. Habituellement, les premières séances d'acupuncture sont effectuées à des intervalles assez courts. Lorsque l'animal se sent mieux, le temps entre les séances peut être augmenté.

Si l'acupuncture est administrée à un chien en cas de problème aigu, comme la convalescence d'une intervention chirurgicale, d'une maladie ou d'une blessure, le chien peut ne pas avoir besoin de plus de deux ou trois séances. Si un animal souffre d'une maladie chronique, telle que l'arthrite, il peut avoir besoin d'un traitement continu pour soulager la douleur.

Certains chiens se sentent mieux après quelques séances, tandis que d'autres peuvent voir une amélioration après le premier traitement. En règle générale, au moins trois séances sont recommandées pour évaluer l'efficacité.

À quoi s'attendre lors d'une séance d'acupuncture pour un chien

Lors du premier rendez-vous, le vétérinaire posera des questions sur la santé de l'animal et procédera à un examen physique. Il peut également recommander des traitements alternatifs supplémentaires. Il s'agit notamment du massage ou de l'électroacupuncture - acupuncture, dans laquelle les points auxquels les aiguilles sont connectées sont stimulés par de faibles décharges de courant électrique. La première visite dure généralement environ une heure et les visites suivantes prennent de 20 à 45 minutes.

Le vétérinaire insérera des aiguilles dans certaines zones du corps du chien. Pour la plupart des animaux, il est pratiquement indolore et imperceptible. Souvent, ils se détendent et même s'endorment. 

Plus le propriétaire lui-même est calme, plus l'animal sera détendu. Si le chien ressent de la douleur ou de la peur pendant une séance d'acupuncture, des sédatifs, des analgésiques ou d'autres options pour aider l'animal à se sentir plus à l'aise peuvent être discutés. Une fois que le chien comprend qu'il ne sera pas blessé, il se sentira mieux pendant et après la séance.

Effets secondaires de l'acupuncture chez le chien

Les effets secondaires les plus courants de l'acupuncture sont des douleurs, des saignements légers et des ecchymoses à l'endroit où les aiguilles sont insérées. Pendant un jour ou deux après la séance, le chien peut sembler fatigué ou ne pas se sentir bien, mais c'est rare.

Il n'y a pas de réelles contre-indications à l'acupuncture. Cependant, les animaux souffrant d'une maladie cardiaque, d'un trouble convulsif ou de certains types de cancer, ou les femmes enceintes, ne devraient pas recevoir d'électroacupuncture.

Comment trouver un vétérinaire pour l'acupuncture

Les deux choses les plus importantes à surveiller sont la licence vétérinaire de l'acupuncteur et le certificat officiel de formation d'acupuncteur vétérinaire.

Votre meilleur pari est d'utiliser les services d'un acupuncteur vétérinaire certifié (CVA). Les CVA ont une formation complète en techniques d'acupuncture ainsi qu'une formation occidentale traditionnelle en médecine vétérinaire. La Société internationale d'acupuncture vétérinaire propose une base de données en ligne d'acupuncteurs vétérinaires dans divers pays. Vous pouvez vérifier auprès de votre vétérinaire pour voir s'il a des idées supplémentaires ou s'il peut vous recommander un bon spécialiste.

Le coût du service peut dépendre de la taille du chien et de la demande d'acupuncture.

Bien que l'acupuncture ne soit pas une panacée, elle est sans danger et a une incidence relativement faible d'effets secondaires. Combiné à la médecine traditionnelle occidentale, il peut apporter des bienfaits tangibles à un chien malade.

Voir aussi:

• Arthrite chez le chien : symptômes et traitement
• Aider votre chien à se remettre d'une blessure ou d'une opération
• Maladies les plus courantes chez les chiens âgés
• Votre chien et votre vétérinaire