Gingivite et maladie des gencives chez le chat : symptômes et traitement

La gingivite chez les chats est une forme courante de maladie bucco-dentaire. Il se produit chez eux aussi souvent que chez les chiens ou chez les humains. Mais l'inflammation des gencives chez le chat, contrairement à la gingivite chez l'homme, n'est pas seulement un gonflement et un saignement des gencives. Dans certains cas, cela peut même mettre la vie en danger.

En raison de la prévalence de la maladie, ainsi que de la complexité potentielle de son évolution et de la gravité de ses conséquences, il est important que les propriétaires connaissent les causes de la gingivite chez le chat, les signes et les méthodes de base de prévention et de traitement.

Qu'est-ce que la gingivite

La gingivite est une inflammation des gencives. Il se développe principalement chez les chats âgés à la suite d'une importante accumulation de plaque dentaire et de la réaction des gencives sous forme de gonflement, de rougeur, de saignement et d'hypersensibilité. 

La plaque dentaire est un ensemble de bactéries qui, combinées à des substances présentes dans la bouche, durcissent et se transforment en tartre sur la dent. La plaque entraîne un gonflement des gencives et du ligament parodontal, la structure qui attache les dents à l'os.

La réaction du ligament parodontal à la plaque sous forme de gonflement et de destruction conduit au développement d'une maladie appelée parodontite. La réaction des gencives conduit à la gingivite. Les noms de ces maladies sont souvent incorrectement échangés, il est donc important de les distinguer les unes des autres.

Causes des maladies des gencives chez les chats

La plupart des chats développent une gingivite en raison de l'accumulation progressive de plaque, un processus qui se produit chez les animaux de compagnie à mesure qu'ils vieillissent. Chez différents chats, les gencives peuvent réagir à la plaque de manière complètement différente. Certaines personnes accumulent beaucoup de plaque avec une forme bénigne de gingivite, tandis que d'autres ont des gencives qui réagissent plus fortement.

Le degré de gingivite chez un chat individuel est largement déterminé par la génétique, mais d'autres facteurs peuvent également influencer le développement de cette maladie, notamment :

• Maladies infectieuses. Le virus de la leucémie féline et le virus de l'immunodéficience féline sont les maladies infectieuses les plus courantes pouvant entraîner une gingivite.
• Résorption dentaire. Des lésions ressemblant à des caries peuvent provoquer une gingivite autour des dents affectées.
• Gingivite à un âge précoce. Lors de la dentition, les animaux souffrent généralement de gingivite légère, mais des formes sévères peuvent se développer après l'éruption des molaires.
• Fractures des dents. La gingivite peut être causée par un traumatisme.
• Malocclusion. La gingivite peut être causée par des dents mal alignées et d'autres anomalies orthodontiques.
• Complexe de granulomes éosinophiles. C'est une maladie inflammatoire qui touche les lèvres, les gencives, la langue et donc les dents voisines.
• Hyperplasie gingivale. Bien que cette croissance des gencives soit moins fréquente chez les chats que chez les chiens, elle entraîne une gingivite chez les deux.
• Gingivostomatite. Il se produit en raison d'une réaction excessive des gencives et des tissus buccaux environnants aux tissus dentaires et à la plaque dentaire. La gingivostomatite peut provoquer des douleurs intenses et parfois les chats atteints ne peuvent ni manger ni boire. La stomatite chez le chat, qui est une forme chronique de gingivite, peut prendre des formes assez graves nécessitant une extraction complète des dents.

Gingivite chez le chat : symptômes

Les principaux symptômes de la stomatite et de la gingivite chez les chats sont des rougeurs et des saignements le long de la ligne des gencives. Les animaux domestiques dont l'évolution de la maladie est plus grave peuvent ressentir des douleurs dans la cavité buccale. Symptômes qu'un chat peut présenter s'il souffre :

• salivation abondante;
• • ne veut pas manger et/ou boire ;
• s'assoit devant un bol de nourriture ou d'eau;
• mange négligemment ou d'un côté de la bouche;
• miaule ou hurle en mangeant;
• Hudeet.
• Certains animaux, même lorsqu'ils souffrent sévèrement, montrent de très légers signes de douleur. Il est essentiel d'emmener régulièrement votre chat pour des examens médicaux et, si nécessaire, des nettoyages dentaires professionnels pour un examen bucco-dentaire approfondi.

Gingivite chez le chat : traitement

L'objectif principal du traitement de la gingivite est d'éliminer la plaque. Un nettoyage professionnel régulier des dents sous anesthésie aide généralement à s'en débarrasser. Il est recommandé d'effectuer ce nettoyage au moins une fois par an ou, dans des cas exceptionnels, encore plus fréquemment. Les dentistes vétérinaires ayant une formation spécialisée supplémentaire et pouvant effectuer des examens plus complexes ou une chirurgie buccale ne recommandent pas d'effectuer des procédures dentaires sans anesthésie. Dans les cas plus graves de gingivite chez un chat, le schéma thérapeutique peut changer. Le spécialiste utilise généralement une ou plusieurs des méthodes suivantes :

• antibiothérapie;
• anti-inflammatoires;
• extraction de dents, y compris extraction complète chez les chats atteints de formes sévères de gingivostomatite ;
• gingivectomie – ablation d'une partie de la gencive ;
• thérapie par cellules souches.

L'efficacité de la thérapie au laser, qui était auparavant considérée comme prometteuse, n'est toujours pas prouvée.

Prévention de la gingivite chez le chat

Le contrôle de la plaque est de loin le moyen le plus efficace de prévenir la gingivite chez la plupart des chats. Pour ce faire, vous devez brosser les dents de votre animal tous les jours. Les additifs spéciaux pour l'eau, les bains de bouche à la chlorhexidine et les produits anti-plaque sont moins efficaces, mais ont tout de même une certaine efficacité. Ils doivent être sélectionnés par un vétérinaire.

La recherche n'a pas encore prouvé que la gingivite chez les chats peut être évitée en ne nourrissant que des aliments secs. Cependant, lorsqu'ils sont associés à un brossage régulier, les produits dentaires spécialement formulés pour les chats se sont avérés efficaces pour réduire l'accumulation de plaque et prévenir la gingivite. Votre vétérinaire peut parler des aliments approuvés par le VOHC (Veterinary Oral Health Council) qui aident à réduire le tartre et la plaque chez les chats. Par exemple, parmi la gamme Hill's, il s'agit de Hill's Prescription Diet t/d pour chats et de Hill's Science Plan Oral Care pour chats.

Si l'animal a déjà reçu un diagnostic de gingivite, le choix de la nourriture humide sera préférable pour la commodité de l'animal. Dans tous les cas, pour choisir un aliment, vous devez vous adresser à votre vétérinaire traitant, qui pourra vous recommander une alimentation en accord avec l'état actuel de la cavité buccale et la santé de votre chat. Lorsqu'elle est associée à des soins dentaires réguliers, à des visites vétérinaires régulières et à un brossage quotidien, la gingivite peut être traitée avec succès chez la plupart des chats.

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