Giardia chez le chat : symptômes et traitement

Selon Rospotrebnadzor, plus de 70 cas de giardiase sont enregistrés chaque année dans la Fédération de Russie, qui est l'une des maladies parasitaires les plus courantes du tractus gastro-intestinal parmi la population. Malheureusement, les animaux à fourrure ont aussi Giardia. Est-il possible d'obtenir Giardia des chats?

Giardia est parfois confondue avec les vers intestinaux, mais est en fait un type de parasite protozoaire qui pénètre dans le tractus gastro-intestinal. Bien que ce parasite puisse provoquer une diarrhée sévère, le traitement de la giardiase chez le chat est généralement très efficace et a un bon pronostic.

D'où vient Giardia chez les chats?

Les mécanismes par lesquels Giardia provoque des maladies chez les chats ne sont pas bien compris. Une grande partie de l'information sur laquelle les vétérinaires s'appuient est basée sur la recherche sur la giardia chez l'homme. On pense que les chats sont infectés par Giardia en ingérant un organisme immature. Une fois dans les intestins d'un chat, cet organisme se transforme en kyste. En conséquence, le chat excrète encore plus de kystes infectés avec les selles. Si d'autres chats entrent en contact avec les selles d'un chat infecté, respectivement avec la giardia dans les excréments d'un chat, ils peuvent également être infectés. Un chat peut également ingérer Giardia à partir d'eau potable, de flaques d'eau ou d'étangs contaminés.

Giardiase chez le chat : symptômes

De nombreux chats infectés par la giardiase sont asymptomatiques. Les animaux de compagnie ne montrent aucun signe de maladie. Et les chatons, les chats âgés et les chats stressés, dont le système immunitaire est affaibli ou qui vivent dans des zones surpeuplées sont plus susceptibles de montrer des signes de maladie clinique. Ceux-ci comprennent une diarrhée aqueuse sévère et une perte de poids. Si elle n'est pas traitée, la giardiase peut être mortelle.

Diagnostic de la giardiase chez le chat

Le test de la giardiase chez les chats est un examen microscopique des matières fécales pour la présence d'œufs et de parasites. Parfois, les parasites peuvent être vus dans un frottis direct de selles. Si la giardiase est suspectée, le vétérinaire testera le sang ou les excréments du chat pour la présence d'antigènes spécifiques de Giardia. Ces tests sont plus précis qu'un test de selles mais prennent plus de temps - l'échantillon doit généralement être envoyé à un laboratoire externe.

Giardiase chez le chat : schéma thérapeutique

Aucun médicament n'a été officiellement approuvé aux États-Unis pour le traitement de la giardiase chez les chats. Cependant, le traitement standard est le métronidazole, un antibiotique qu'un chat doit généralement prendre pendant cinq à sept jours. Votre vétérinaire peut suggérer un autre médicament similaire, tel que l'albendazole ou le fenbendazole.

Comment se débarrasser de Giardia

Si un chat est diagnostiqué avec la giardiase, il est nécessaire de désinfecter la maison pour éviter la réinfection de l'animal ou de vous-même. Une solution d'eau de Javel diluée à 1:16 peut être utilisée pour le nettoyage. De plus, vous pouvez traiter le lit du chat à la vapeur ou le nettoyer à sec avec un désinfectant contenant de l'ammonium quaternaire. Les kystes de Giardia meurent facilement lorsqu'ils sont secs, il est donc préférable de garder la zone aussi sèche que possible pendant quelques jours.

Giardia peut également être trouvé dans la fourrure d'un chat. La meilleure façon d'éliminer les organismes du pelage d'un animal est de le laver avec du shampoing pour animaux de compagnie et de le rincer abondamment. Le chat doit ensuite être à nouveau baigné avec un désinfectant à base d'ammonium quaternaire. Le produit ne peut pas rester sur le pelage plus de trois à cinq minutes, car un contact prolongé avec ce produit chimique peut provoquer une irritation de la peau et des muqueuses du chat. 

Après le bain, rincez abondamment, en portant une attention particulière à la zone autour de l'anus. Puisque dans la plupart des cas donner un bain à un chat n'est pas une tâche facile, vous pouvez le confier à un vétérinaire. Si l'animal est trop nerveux, le spécialiste peut prescrire une légère sédation.

Vaccination et prévention

À ce jour, aucun médicament n'a fait ses preuves comme moyen fiable de prévenir la giardiase chez le chat. Malgré l'existence d'un vaccin connu contre Giardia, il n'y a pas suffisamment de preuves de son efficacité. Dans une étude, les jeunes chatons qui ont reçu le vaccin étaient immunisés contre l'infection après 6 à 12 mois, mais le vaccin a provoqué des réactions locales. D'autres études indiquent que le vaccin peut ne pas être efficace chez les chats précédemment infectés et peut ne pas aider à prévenir la réinfection.

La meilleure prévention de la giardiase est le contrôle de l'environnement, qui comprend la désinfection des zones potentiellement infectées de la maison et l'élimination des organismes parasites du pelage de l'animal. Tout changement dans le comportement et le bien-être du chat doit être contacté par un vétérinaire pour son avis d'expert.

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