Nourriture holistique pour chiens et nourriture à base d'ingrédients naturels

Si vous souhaitez rendre le mode de vie de votre chien plus sain, alors une nourriture à base d'ingrédients naturels, sans colorants, arômes, conservateurs artificiels, ni farine de sous-produits de poulet, est une bonne option. Mais comment savoir si cela convient à votre chien ? Vous trouverez ci-dessous des informations détaillées sur les aliments pour chiens pour vous aider, vous et votre vétérinaire, à trouver la meilleure nourriture pour votre animal.

Comment déterminer que la composition de l'aliment ne contient que des ingrédients naturels

Dans de nombreux pays, comme les États-Unis, il n’existe aucune agence gouvernementale pour contrôler la production, la composition et l’étiquetage des aliments commerciaux pour chiens. Mais l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO) a fixé des règles que les fabricants d’aliments pour animaux de compagnie doivent suivre. Selon la FDA (Food and Drug Administration – Food and Drug Administration), la plupart des États adhèrent à ces règles.

L'Association n'autorise à classer comme naturelles les aliments pour chiens que s'ils contiennent des ingrédients « d'ingrédients végétaux, animaux ou artificiels, bruts ou transformés par action physique, chauffage, purification, extraction, hydrolyse, enzymolyse ou fermentation, mais pas par synthèse chimique ».

Produits naturels et produits biologiques

Vous pensez probablement que les mots « naturel » et « bio » sont synonymes, et vous n’êtes pas seul dans ce cas : beaucoup de gens pensent que ces termes sont interchangeables. Mais le label « produit biologique » a ses propres caractéristiques. Un emballage de nourriture pour chien portant cette étiquette répertorie non seulement les ingrédients qu'il contient, mais décrit également les méthodes par lesquelles ces ingrédients ont été cultivés et transformés. Les aliments biologiques ne contiennent pas de pesticides ou d’autres produits chimiques susceptibles de rendre le produit fini moins frais. L'irradiation et la modification génétique des produits ne sont pas non plus autorisées : les aliments pour animaux ne doivent pas contenir d'OGM. Pour que les emballages de nourriture pour chiens soient étiquetés « Certifié biologique », la nourriture doit contenir 100 % d'ingrédients certifiés biologiques et doit être produite de manière respectueuse de l'environnement. Les produits étiquetés « à base d’ingrédients biologiques » doivent contenir au moins 70 % d’ingrédients biologiques.

Le type d’entreprise est « holistique » et relativement simple

Les étiquettes sur les emballages de nourriture pour chiens « holistique » (holistique) et « produit naturel » sont également souvent confondues. Bien que les fabricants d’aliments pour animaux utilisent le terme « holistique » sur les étiquettes de leurs produits, selon le portail PetMD, il n’existe pas encore de définition ou d’interprétation officielle de ce concept. Souvent, le terme « holistique » fait référence à des aliments faits maison à partir d’aliments entiers et d’ingrédients naturels. Il peut s'agir d'aliments crus, composés principalement de viande crue. Mais les aliments crus et l’alimentation holistique présentent de sérieux inconvénients.

Le principal est qu’il est très difficile d’atteindre l’équilibre nutritionnel nécessaire dans les aliments faits maison, surtout s’ils sont cuisinés sans l’avis d’un vétérinaire. Et tandis que les partisans de la nourriture crue pour chiens soutiennent que manger de la viande crue est plus proche des habitudes des ancêtres des chiens modernes (qui vivaient autour de l'âge de pierre), le Journal of the American Society for Animal Science (Journal of Animal Science) réfute cette opinion : les chiens domestiques ont évolué et leur corps peut désormais traiter correctement les glucides. En fait, une certaine quantité de glucides et de fibres est un élément nécessaire d’une alimentation saine et équilibrée pour les chiens modernes.

Un autre inconvénient des aliments crus est qu’ils exposent les animaux à un risque accru de parasites, de bactéries et d’autres agents pathogènes d’origine alimentaire. Il existe une opinion selon laquelle les chiens ont un estomac de fer, mais manger des aliments crus menace grandement leur santé, c'est pourquoi la plupart des vétérinaires ne recommandent pas de nourrir les animaux avec de tels aliments.

Les bienfaits des aliments à base d'ingrédients naturels

Parfois, les ingrédients artificiels contenus dans les aliments pour chiens et les traitements chimiques entraînent des problèmes de santé inattendus chez les animaux de compagnie. Selon la National Canine Cancer Foundation, certains additifs chimiques, tels que l'éthoxyquine, peuvent provoquer des allergies cutanées et des problèmes d'organes chez votre animal. Même certains des conservateurs présents dans les aliments commerciaux pour chiens peuvent en réalité être toxiques pour les animaux. Selon PetSafe, les ingrédients qui sont considérés comme des ingrédients purement alimentaires ne doivent pas être contenus dans les aliments pour chiens. Achetez des aliments naturels pour chiens pour éviter les ingrédients toxiques et nocifs pour votre chien. Il convient également de noter que les ingrédients artificiels peuvent avoir un impact négatif sur l’environnement. Si vous êtes soucieux de l’environnement et de la santé de votre animal, la meilleure solution est d’acheter des croquettes naturelles pour chiens.

Ingrédients

La qualité des ingrédients contenus dans la nourriture d’un chien est très importante pour sa santé. Voici les principaux ingrédients des aliments pour chiens qui peuvent être vus sur les étiquettes :

• Viande ou farine de viande. La viande est constituée de tissus musculaires ou d'organes animaux tels que le cœur ou la langue. La farine de viande est fabriquée à partir d'abats de viande – ce sont des parties hachées qui sont considérées comme impropres à l'homme et qui ne peuvent que gâcher notre appétit, par exemple le cerveau et les intestins. La farine de viande issue des abats est une source de protéines de qualité pour votre chien, et en raison de sa faible teneur en eau, elle est souvent utilisée dans les aliments secs pour chiens.

• Maïs et céréales. La nourriture sèche pour chiens est riche en maïs ou en d’autres céréales comme le blé ou l’avoine. Récemment, on a craint que ces céréales puissent provoquer des allergies et des problèmes de peau, mais il est peu probable que le maïs soit un allergène. En même temps, c’est une source précieuse de glucides.

• Fruits et légumes. De nombreux aliments naturels comprennent des fruits, des baies et des légumes comme les carottes et les herbes. Ils constituent peut-être une meilleure source de glucides que les céréales, mais ils ne sont pas également bénéfiques en toutes quantités.

• Vitamines et mineraux. Pour compenser la perte de valeur nutritionnelle pendant la transformation, de nombreux aliments naturels pour chiens sont enrichis de vitamines et de minéraux supplémentaires, tels que les vitamines A et B et l'oxyde de zinc.

• Les graisses. Vous n’aimez peut-être pas le fait que votre déjeuner contienne des graisses, mais une certaine quantité de graisse est nécessaire à l’organisme. L'ajout de graisse végétale ou animale, comme le poulet, à la nourriture pour chien donne à votre animal un pelage et une peau plus sains tout en améliorant le goût de la nourriture.

Les bienfaits pour la santé varient selon l’ordre de composition

Lors de la détermination de la qualité d'un aliment, l'ordre dans lequel les ingrédients sont répertoriés doit également être pris en compte. Comme pour les produits humains, les ingrédients doivent être répertoriés par quantité dans le produit fini, par ordre décroissant.

Régime équilibré

Comme toute nourriture, celle de votre chien doit être équilibrée. Ce n'est qu'ainsi qu'il satisfera tous ses besoins nutritionnels. Choisissez des aliments pour chiens à base d’ingrédients naturels et complétés par des vitamines, des acides aminés et des antioxydants. Ces nutriments supplémentaires sont très importants pour la santé d'un animal en général et pour la croissance musculaire en particulier, même s'il est peu probable qu'un chien les obtienne de sources naturelles. Alors lorsque vous choisissez une nourriture naturelle pour chien, ne refusez pas les aliments contenant de tels additifs : ils ne font que renforcer la santé des chiens.

En fin de compte, au moment de décider quel type de nourriture donner à votre animal, vous devez tenir compte de son mode de vie et déterminer ce qui lui conviendra le mieux. Pour comprendre si vous avez choisi la bonne nourriture ou si votre choix laisse beaucoup à désirer, vous pouvez le faire grâce à la réaction de votre chien. Contactez toujours votre vétérinaire si vous avez des questions. Il vous aidera à évaluer les besoins du chien dans votre cas particulier et vous donnera les recommandations nécessaires.