Hypothermie chez le chien : symptômes et traitement

Avec l'arrivée de l'hiver, pensez à garder votre animal au chaud et au sec. Les conditions froides et humides peuvent être dangereuses pour les pattes, les oreilles et la queue non protégées. Soit dit en passant, les engelures chez les chiens sont l'une des blessures hivernales les plus courantes auxquelles sont confrontés les vétérinaires.

Il est difficile de dire exactement à quel point une température doit être froide ou combien de temps un animal doit rester dehors dans le froid pour être à risque d'engelures. Cependant, l'eau, les vents violents et le contact avec du métal peuvent augmenter les risques d'engelures chez les chiens.

Signes cliniques d'engelures chez le chien

Selon le Merck Veterinary Manual, les engelures se produisent généralement sur les zones du corps avec des couches plus minces et moins isolantes. Les parties du corps les plus exposées au vent et à l'humidité, notamment le bout des oreilles, le nez, les pattes et la queue, présentent également un risque accru d'engelures. Il est donc important de bien les protéger du froid hivernal.

L'apparence d'une zone gelée chez un chien peut varier en fonction de la gravité de la blessure et du temps qui s'est écoulé depuis l'exposition.

Avec les engelures peu profondes, la peau de la zone touchée devient plus pâle que la zone environnante. Dans le même temps, on peut observer une desquamation de la peau, une perte de cheveux, des cloques ou des rougeurs. La zone touchée peut également être engourdie ou douloureuse. Des engelures plus profondes entraînent un durcissement de la zone affectée de la peau. Il peut être froid au toucher, même si le chien est déjà chaud. La peau la plus touchée a tendance à foncer. Une telle zone affectée peut devenir humide, saigner et une décharge jaune-vert peut apparaître dessus. Au fil du temps, des lésions graves peuvent entraîner la mort et le rejet des tissus.

Les engelures dues à l'exposition à de basses températures peuvent survenir chez n'importe quel chien. Cependant, les animaux domestiques qui ne se sont pas acclimatés aux conditions hivernales et les chiens à pelage clairsemé sont plus à risque. Les chiots et les chiens plus âgés sont également plus sujets aux engelures car leurs processus de thermorégulation sont généralement moins stables. De plus, les chiens ayant une mauvaise circulation, tels que ceux atteints de diabète, sont plus susceptibles de souffrir d'engelures.

Comment les vétérinaires diagnostiquent et traitent les engelures chez les chiens

Les engelures sur les pattes des chiens présentent des signes extérieurs classiques. En règle générale, il est facile de diagnostiquer si l'on sait que l'ami à quatre pattes a été exposé à de basses températures.

S'il est détecté tôt, le traitement comprend un léger réchauffement et des soins de soutien. Si l'animal a une température corporelle basse en général, le plan de traitement doit en tenir compte.

Les engelures ne peuvent pas être traitées à la maison. Si votre animal montre des signes d'engelures, vous devez immédiatement vous rendre chez un spécialiste. L'automédication peut faire plus de mal que de bien si vous commencez à réchauffer la peau trop rapidement.

Malheureusement, les engelures graves peuvent nécessiter l'ablation chirurgicale des zones touchées. Le vétérinaire retardera probablement l'intervention chirurgicale sur les tissus endommagés jusqu'à ce que la taille exacte de la zone touchée soit connue. Étant donné que les lésions tissulaires n'apparaissent pas immédiatement, vous devrez endurer plusieurs jours.

Les engelures ne se propagent pas aux autres tissus après une blessure. Pour que tous les dégâts deviennent clairement visibles, cela prendra un peu de temps.

Comment éviter les engelures sur les pattes de votre chien

En hiver, les coussinets peuvent se dessécher et se fissurer. Un vétérinaire peut recommander une bonne crème hydratante pour eux. Cependant, il est important de ne pas utiliser votre crème hydratante pour les mains à cette fin, car cela pourrait ramollir les coussinets et provoquer des blessures.

De nombreux produits chimiques contenus dans les dégivrants utilisés pour assurer la sécurité des routes et des trottoirs sont assez corrosifs pour les pattes de chien. Pour éviter les blessures et les ampoules, avant de marcher, les pattes de l'animal peuvent être enduites d'une fine couche de vaseline ou de cire. Les bottes d'hiver sont un autre moyen de protéger les pattes de votre chien des rigueurs de l'hiver. La plupart des amis à quatre pattes s'habituent rapidement aux chaussures, bien qu'au début le pauvre garçon ait probablement l'air très drôle.

Si les pattes du chien sont mouillées à des températures inférieures à zéro, de la glace peut se former sur la fourrure autour des coussinets. Pour éviter ce phénomène indésirable, peignez les poils des pattes, notamment entre les orteils, et coupez-les uniformément au niveau des coussinets des pattes. Cette procédure simple peut être effectuée par un toiletteur : il fera probablement une telle coupe de cheveux avec plus de précision.

La coupe régulière des griffes est une habitude nécessaire qui doit être acquise dès les premiers jours de la vie d'un chiot. Si vous ne coupez pas les griffes de votre chien, elles risquent de s'accrocher à quelque chose ou de se casser. En hiver, sous l'influence des basses températures, les griffes deviennent plus cassantes et plus faciles à endommager. Votre vétérinaire vous en dira plus sur la façon de bien couper les griffes de votre chien.

Par temps extrêmement froid, consultez les options pour animaux de compagnie en hiver et les conseils de sécurité en hiver. Avec un peu de préparation, vous pourrez emmener votre chien en toute sécurité lors de promenades hivernales sans vous soucier des risques d'engelures.