Maladies articulaires chez les chats, leurs symptômes et leur traitement

Agitation joyeuse, saut impressionnant, étirements paresseux – tous ces mouvements sont extrêmement importants pour la vie quotidienne d’un chat. Et la clé de sa capacité à s’étirer, à battre des ailes et à sauter est la santé de ses articulations.

Des problèmes articulaires chez un chat peuvent survenir s'il est âgé, en surpoids ou s'il souffre de maladies qui limitent sa mobilité. Comment identifier les articulations malades chez un chat et que faut-il savoir sur cette pathologie ?

Causes de la diminution de la mobilité chez les chats

Les deux causes les plus fréquentes de maladies articulaires chez le chat sont la détérioration et l’obésité. L’obésité peut accélérer le vieillissement des articulations et perturber cette maladie. Cependant, même à l'âge de 6 mois, les articulations d'un chat, quelle que soit sa taille, peuvent faire mal.

La cause la plus fréquente de détérioration des articulations est la maladie dégénérative des articulations (DJD). Dans la vie de tous les jours, on parle généralement d’arthrose.

Le DSD se développe lorsque le cartilage articulaire d'un chat s'affaiblit et commence finalement à se décomposer. Le manque de cartilage provoque le frottement des os contre les articulations, provoquant une inflammation et des douleurs, notamment lors des mouvements.

Les conditions suivantes peuvent contribuer à l’apparition de maladies dégénératives des articulations et d’une mobilité réduite :

• dysplasie féline de la hanche;
• maladie des ligaments croisés;
• maladie du disque intervertébral;
• infection;
• traumatisme, y compris retrait des griffes ;
• cancer;
• diabète;
• maladies auto-immunes.

Signes de diminution de la mobilité chez les chats ou symptômes d'inflammation des articulations chez les chats

Les propriétaires de chats doivent surveiller attentivement le comportement de leurs animaux. Habituellement, les signes d’affaiblissement des articulations sont subtils, de sorte que les propriétaires peuvent confondre ces changements de comportement avec des changements normaux ou liés à l’âge.

Lors de l'évaluation de la mobilité d'un chat et de l'état général des articulations, il faut faire attention aux signes suivants :

• le chat saute moins ou ne peut pas sauter sur des surfaces élevées ;
• le chat marche moins et passe plus de temps au repos ;
• posture voûtée en marchant;
• perte de masse musculaire, notamment au niveau des membres postérieurs et de la colonne vertébrale ;
• envie de se cacher
• aspect désordonné de la laine;
• gain de poids;
• constipation;
• sensibilité lors du grattage ou des caresses, notamment dans la région lombaire.

Si votre chat présente ce comportement, vous devez absolument prendre rendez-vous avec votre vétérinaire. Tous ces signes indiquent une détérioration de la santé des articulations et pourraient signifier que votre chat souffre.

Comment garder votre chat mobile

Les propriétaires de chats peuvent faire beaucoup de choses pour garder leurs animaux en bonne santé et mobiles et prévenir de futures douleurs articulaires.

Pour ce faire, il faut s'assurer que le chat a un poids normal dès son plus jeune âge, l'aider à mener une vie active et lui prodiguer des soins vétérinaires réguliers.

La nourriture pour chats est également importante pour la santé des articulations. Il est nécessaire de contrôler les portions et de choisir le bon régime pour prévenir l'obésité. Vous devriez toujours demander l’aide d’un vétérinaire lorsque vous choisissez des aliments pour chats et des suppléments nutritionnels. Il est nécessaire qu'en plus de la nourriture, le chat ne reçoive pas de morceaux supplémentaires de la table du propriétaire, car cela peut contribuer à une prise rapide de kilos en trop.

Le rôle de l'exercice dans la mobilité des chats

La mobilité et l'état général des articulations dépendent fortement du niveau d'activité de l'animal. L'exercice régulier est important pour prévenir l'arthrose chez un chat, car des os plus solides et des articulations bien développées offrent une flexibilité accrue et une protection contre les blessures. Et les microtraumatismes résultant de l’usure régulière peuvent provoquer de l’arthrose.

Ces conseils peuvent aider votre chat à rester actif et intéressé par son environnement :

• Organisez plusieurs sessions de jeu tout au long de la journée. La présence d’autres chats dans la maison offre des possibilités supplémentaires de jeux.
• Encouragez votre animal à être actif. Faites en sorte que dans la vie quotidienne, le chat doive faire plus d'efforts physiques, par exemple en installant des étagères et des arbres à chat. Cela l’encouragera non seulement à sauter davantage, mais aussi à élargir son territoire, ce qui est toujours bénéfique.

Selon l'American Association of Cat Practitioners, donner plusieurs petits repas par jour au lieu de deux gros repas améliore la mobilité des chats et stimule leur intérêt pour leur environnement.

L’utilisation de puzzles alimentaires et de jeux dans lesquels le chat doit « se procurer sa propre nourriture » favorise également l’activité physique. Cette approche est très différente de l'alimentation gratuite, où le chat a toujours de la nourriture dans la gamelle, et consiste à donner à l'animal plusieurs petits repas programmés sur recommandation d'un vétérinaire.

Maladie articulaire chez le chat : traitement

Les soins vétérinaires sont essentiels pour les chats ayant des problèmes d'articulations et de mobilité. Tout d’abord, un vétérinaire doit procéder à un examen complet de l’animal. Il demandera des radiographies et des analyses de sang. En fonction des résultats de la recherche, il pourra recommander un ou plusieurs des traitements suivants :

• AINS – anti-inflammatoires non stéroïdiens et autres analgésiques : peut soulager en toute sécurité la douleur et soulager l'enflure des articulations.
• Massage et exercice. 
• Nourriture médicamenteuse pour chat :  Le médecin le récupérera. Ces aliments sont spécialement formulés pour favoriser la santé des articulations, de sorte que la mobilité de votre chat peut être améliorée en passant simplement de sa nourriture habituelle à l'une de ces options thérapeutiques.
• Compléments alimentaires: Ils peuvent être utiles dans le traitement et la prévention des maladies dégénératives des articulations.

Quel que soit l'âge ou la taille du chat, la stimulation de l'activité physique lui sera dans tous les cas bénéfique, le chat n'aura alors pas besoin de traiter les articulations. Il est impératif de consulter un vétérinaire si le chat bouge moins ou le fait différemment que d'habitude. La tâche de tout propriétaire responsable est de garder son animal en mouvement !

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