Paralysie du larynx chez le chien : symptômes, diagnostic et traitement

Si votre chien aboie bizarrement ces derniers temps, tousse davantage ou a du mal à manger, consultez un spécialiste. Peut-être que le vétérinaire lui diagnostiquera une paralysie du larynx.

Qu'est-ce que la paralysie du larynx chez le chien

C'est l'une des maladies les plus faciles à comprendre. Chez un chien, comme chez l'homme, le larynx, aussi appelé appareil vocal, doit s'ouvrir et se fermer pour qu'il puisse respirer, manger et boire. Chez certains animaux de compagnie, les nerfs qui contrôlent les muscles responsables de l'ouverture et de la fermeture du larynx cessent de fonctionner avec l'âge. Cela affecte non seulement le son des aboiements, mais fait également que le larynx reste sans protection pendant que vous mangez et buvez. Il s'affaiblit et coule également pendant la respiration, ce qui rend ce processus beaucoup plus difficile.

Causes de la paralysie du larynx chez un chien

Un animal de compagnie peut naître avec cette maladie, et on l'appelle alors congénitale. Si la maladie se développe au cours de la vie, elle est dite acquise. Malheureusement, la cause de cette maladie reste souvent inexpliquée, surtout lorsqu'elle est moins évidente qu'un problème physique au niveau du larynx, comme une tumeur ou une blessure.

Dans d'autres cas acquis, la maladie affecte généralement les chiens d'âge moyen et plus âgés. Cependant, certains d'entre eux peuvent développer des signes neurologiques dans d'autres parties du corps, à la fois avant et après l'apparition de problèmes au niveau du larynx. Cela suggère que la maladie peut être associée à des problèmes complexes du système nerveux. Un facteur de risque pour le développement de la paralysie du larynx peut être appelé myasthénie grave et polyneuropathie dégénérative.

Selon l'American College of Internal Veterinary Medicine, les labradors, les golden retrievers, les saint-bernards, les terre-neuves, les dalmatiens et les setters anglais sont les plus susceptibles de souffrir de paralysie du larynx, bien qu'en général n'importe quel chien puisse développer la maladie. Les animaux de compagnie en surpoids courent également un risque plus élevé de le développer. On peut dire la même chose des chiens atteints de maladies du système endocrinien, telles que l'hypothyroïdie ou le diabète. La paralysie du larynx est plus susceptible de se développer chez les chiens vivant dans des environnements chauds et humides.

Signes de paralysie du larynx chez le chien

Habituellement, les premiers signes que les propriétaires remarquent sont la toux et une respiration difficile. Le chien respire bruyamment : c'est à l'inspiration, et non à l'expiration. Une respiration bruyante peut être aggravée par un essoufflement.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, l'animal commence à se fatiguer plus rapidement, le son des aboiements change et la toux ou les vomissements se produisent en mangeant et en buvant. Les symptômes progressent généralement aussi. Avec le temps, la déglutition peut devenir problématique. Dans de rares cas, la dégénérescence nerveuse peut s'étendre au-delà du larynx et se propager dans tout le corps, provoquant une faiblesse neurologique générale. Selon le Merck Veterinary Manual, un collapsus soudain peut également être un signe de paralysie du larynx.

Diagnostic de la paralysie du larynx chez le chien

Pour diagnostiquer la maladie, le vétérinaire procédera à une anamnèse en s'enquérant de l'état de santé du chien. Il fera également probablement un examen physique et un examen neurologique.

Pour confirmer, un spécialiste peut demander une radiographie pulmonaire et des tests sanguins de base. En général, cette maladie est généralement assez facile à diagnostiquer.

Traitement de la paralysie du larynx chez le chien

Outre le fait que le diagnostic de la paralysie du larynx est assez simple, il existe des options de traitement qui peuvent être adaptées aux besoins de l'animal. Les chiens présentant des symptômes légers sont susceptibles d'être satisfaits des changements de mode de vie, comme éviter les activités physiques intenses et éviter les conditions environnementales excessivement chaudes. Si votre ami à quatre pattes est en surpoids, il est très important de s'en débarrasser. De plus, dans de nombreux cas, les médicaments aident à réduire l'inflammation et l'enflure du larynx.

Les chiens qui ont des difficultés à respirer ou qui présentent de multiples symptômes sont souvent recommandés pour une intervention chirurgicale. Malgré l'existence de diverses procédures, la plupart des spécialistes préfèrent la chirurgie laryngée postérieure. Elle est généralement réalisée par un vétérinaire agréé.

L'opération consiste à bander ou suturer la partie affectée du larynx afin qu'elle soit constamment en position ouverte. Cela permet de compenser le dysfonctionnement des nerfs qui ne sont plus capables d'ouvrir normalement le larynx. De plus, l'opération aide à éliminer l'obstruction des voies respiratoires supérieures et les signes cliniques associés lorsque le larynx ne peut pas s'ouvrir et se fermer efficacement. Le larynx étant ouvert en permanence après cette opération, le risque de pneumonie augmente.

Dans de rares cas où la chirurgie échoue, une trachéotomie est effectuée pour ouvrir chirurgicalement la trachée et insérer un tube permanent pour maintenir ouvertes les structures affaiblies.

Prévision

Le pronostic de la paralysie du larynx est très favorable. La chirurgie améliore généralement considérablement la qualité de vie du chien. La principale complication à ne pas oublier est la probabilité de développer une pneumonie par aspiration. Le risque de le développer peut être réduit en suivant les recommandations du vétérinaire et en connaissant les symptômes à surveiller.

Pour les animaux de compagnie présentant une faiblesse neurologique qui s'est propagée au-delà du larynx, le pronostic est plus difficile à prédire. Ils ont généralement aussi une amélioration significative, mais un résultat favorable est moins prévisible.

Prévention de la paralysie du larynx

Étant donné que les causes de la paralysie du larynx ne sont pas entièrement comprises, la science vétérinaire ne répond pas à la question de savoir comment empêcher complètement le développement de cette maladie. Si un animal de compagnie est prélevé chez un éleveur, il est nécessaire de lui demander de dépister la paralysie du larynx, notamment en ce qui concerne les chiens des races les plus susceptibles d'en souffrir. Il est important de surveiller le poids de votre ami à quatre pattes pour prévenir l'obésité, facteur de risque de cette maladie.