Race de comté
Histoire de la race
Le cheval Shire, élevé en Angleterre, remonte à l'époque de la conquête de Foggy Albion par les Romains et est l'une des plus anciennes races de trait élevées dans la pureté. La vérité sur l’origine de la race Shire se perd dans l’Antiquité, comme c’est le cas pour de nombreuses races.
Cependant, on sait qu'au XNUMXe siècle après JC, les conquérants romains ont été surpris de voir des chevaux inhabituellement grands pour cette époque sur les îles de Grande-Bretagne. De lourds chars de guerre se précipitaient au grand galop sur les légions romaines – de telles manœuvres ne pouvaient être exécutées que par des chevaux très grands et robustes.
Une relation plus étroite et plus fiable peut être retracée parmi les Comtés avec ce qu'on appelle le « grand cheval » du Moyen Âge (Grand Cheval), venu en Angleterre avec les soldats de Guillaume le Conquérant (XIe siècle). Le « Big Horse » était capable de transporter un chevalier en armure dont le poids, avec la selle et l'armement complet, dépassait 200 kg. Un tel cheval ressemblait à un aquarium vivant.
Le sort des Comtés est inextricablement lié à l’histoire de l’Angleterre. Le gouvernement du pays cherchait constamment à augmenter la croissance et le nombre de chevaux. Au XVIe siècle. plusieurs lois ont même été adoptées interdisant l'utilisation pour l'élevage de chevaux mesurant moins de 154 cm au garrot, ainsi que toute exportation de chevaux.
L'ancêtre de la race Shire moderne est considéré comme un étalon nommé Blind Horse de Packington (Packington Blind Horse). C'est lui qui est répertorié comme premier cheval de la race Shire dans le premier Shire Stud Book.
Comme d'autres races de forte traction, à différentes périodes de l'histoire, les Shires ont été améliorés par l'afflux de sang d'autres races, les chevaux flamands du nord de l'Allemagne en provenance de Belgique et des Flandres ont laissé une marque particulièrement visible dans la race. L'éleveur de chevaux Robert Bakewill a considérablement influencé la Comté en infusant le sang des meilleurs chevaux hollandais – les Frisons.
Les comtés étaient utilisés pour élever une nouvelle race de chevaux – les poids lourds Vladimir.
Caractéristiques de l'extérieur de la race
Les chevaux de cette race sont grands. Les comtés sont très grands : les étalons adultes atteignent une hauteur de 162 à 176 cm au garrot. Les juments et les hongres sont légèrement moins massifs. Cependant, bon nombre des meilleurs représentants de la race atteignent plus de 185 cm au garrot. Poids – 800-1225 kg. Ils ont une tête massive avec un front large, des yeux relativement grands, écartés et expressifs, un profil légèrement convexe (romain), des oreilles de taille moyenne aux pointes pointues. Un cou court et bien placé, des épaules musclées, un dos court et fort, une croupe large et longue, une queue assez haute, des pattes puissantes, sur lesquelles se trouve une magnifique prolifération des articulations du carpe et du jarret – « frises » , les sabots sont grands et forts.
Les costumes sont généralement bai, bai foncé, noir (noir), karak (bai foncé avec bronzage) et gris.
Le cavalier sur ce merveilleux cheval se sent très à l'aise, comme sur un canapé moelleux. De plus, la plupart des camions lourds ont une allure très douce. Mais il n'est pas si facile de faire galoper un si bel homme, puis de l'arrêter.
Les chevaux de Shire ont un tempérament calme et équilibré. Pour cette raison, le Shire est souvent utilisé pour se croiser avec d’autres chevaux pour obtenir des poulains obéissants.
Candidatures et réalisations
Aujourd'hui, les comtés ne se souviennent de leur « passé de combat » que lors des défilés de la cavalerie de la cour de Sa Majesté : les tambours montent d'énormes chevaux gris et, fait intéressant, comme les mains des tambours sont occupées, ils contrôlent leurs comtés avec leurs pieds – les rênes sont attachées. à leurs bottes.
Au XVIIIe siècle, ces chevaux ont commencé à être utilisés pour les travaux pénibles des fermes.
Avec la disparition des tournois et des chevaliers lourdement armés, les ancêtres du cheval Shire ont été amenés à travailler sous harnais, tirant des chariots sur des routes accidentées et cahoteuses et des charrues à travers les champs des agriculteurs. Les chroniques de cette époque mentionnent des chevaux capables de transporter une charge de trois tonnes et demie sur une route en mauvais état, aux ornières défoncées.
Les comtés étaient et sont toujours utilisés par les brasseurs urbains dans des chariots stylisés pour fûts de bière lors de compétitions de traction et de labour.
En 1846, un poulain inhabituellement grand est né en Angleterre. En l'honneur du héros biblique, il fut nommé Samson, mais lorsque l'étalon devint adulte et atteignit une hauteur de 219 cm au garrot, il fut rebaptisé Mammouth. Sous ce surnom, il entre dans l’histoire de l’élevage de chevaux comme le cheval le plus grand ayant jamais vécu au monde.
Et voici un autre exemple. Aujourd'hui, au Royaume-Uni, il existe un cheval Shire nommé Cracker. Il est légèrement inférieur au Mammouth en taille. Au garrot, ce bel homme mesure 195 cm. Mais s'il lève la tête, le bout de ses oreilles se trouve à une hauteur de près de deux mètres et demi. Il pèse plus d'une tonne (1200 25 kg) et mange en conséquence : il a besoin de XNUMX kg de foin par jour, soit près de trois fois plus que ce qu'un cheval ordinaire de taille moyenne mange.
La force extraordinaire et la grande stature de la Comté leur ont permis d'établir plusieurs records du monde. En particulier, les chevaux Shire sont les champions officiels en termes de capacité de charge. En avril 1924, lors d'une prestigieuse exposition à Wembley, 2 Shires furent attelés à un dynamomètre et appliquèrent une force d'environ 50 tonnes. Les mêmes chevaux dans un train (un train est un attelage de chevaux attelés par paires ou un en rangée), marchant sur un trottoir granitique et, de plus, glissant, déplaçaient une charge pesant 18,5 tonnes. Un hongre Shire nommé Vulkan a effectué un jerk lors du même spectacle, lui permettant de déplacer une charge pesant 29,47 tonnes.
